最初的“德”字造型简单，左侧为一“彳”旁，右侧为一“直”字。其中的“彳”旁本为一独体字，读作chì，意为“小步慢行”。而“直”字在甲骨文中写作“目”字加一竖，是一个典型的指事字，造字灵感来源于对目光加以直线的约束，以此表示其本意“不弯曲”。两部分结合，即是“德”字的本意——“行得端正，看得笔直”。

手写甲骨文“德”字

时间来到西周，此时的“德”字大部分保持着与商朝甲骨文类似的字形，有的却在“直”字下方添一“心”字，这也标志着古人对于“德”的认知逐渐深入，由外在的行为举止来到了内在的精神层次。中医认为“心主神志”，而孟子有言道：“存乎人者，莫良于眸子”（想要观察一个人，最好观察他的眼睛），这就是所谓的“非礼勿视”，视正则心直。

手写金文“德”字

秦朝前后的“德”字逐渐繁化，象征性的符号不断增加，比如将“目”字上一竖改为“十”字，在“目”字下方添加一横。添加这些部件后的“德”字不仅没有因笔画繁琐而废弃，反而在明清时期转正成为标准字形，基本形成了今天的“德”字。

手写小篆“德”字

但是大家应当明确，虽然“德”字成为今天的标准字形，但是还有诸如“徳”“惪”等异体字，前者是明清之前的标准“德”字，后者则突出体现了“德”字的核心含义——“心境正直”。所以异体字并不是所谓“错别字”，甚至在前人的书法名作中会频繁出现，成为同字相邻时打破雷同局面的法宝。

手写楷书异体字“德”

手写楷书异体字“德”

中国人常讲“中庸”，这是追求恒常与安稳的农业社会留给我们的思想遗产。不管是个人还是社会，我们总是在不断地调和、追求中庸，实际上追求的就是“德”。

“德”者，举止端庄正直、心境平稳有序。每个个体调和好自己心中一黑一白两面性格，在微观层面践行中庸之道，是为君子之德。全社会调和好各阶级、各阶层的不同利益，在宏观层面践行中庸之道，是为大同之德，这也是我们社会治理的最终目标。

结合上一期文章对“道”字的讲解，现在我们可以得出结论：循规守道则行稳致远，行正心直则品德高尚。我没有深究“道德”一词是不是这样来的，但是我认为，这不失为一种新颖的解释，希望与大家共勉。

以上就是本期全部内容，如果你对汉字探源加汉字新解的模式感兴趣的话，欢迎关注后续文章（下期预告：关于“法”字），再次感谢支持！