在3000多年前，腓尼基人的一艘商船在地中海意外搁浅，需要涨潮之后才能重新起航。

在等待涨潮的过程中，水手们决定在沙滩上煮饭吃，可沙滩上除了砂子就是贝壳，找不到合适的材料来架锅。这时，他们想到了船上搭载的货物——天然碱。

那是一种块状的自然矿物，用来代替石头简直再好不过了。于是水手们便搬出一些天然碱，在沙滩上搭起了灶台——他们只是想舒舒服服地吃一顿热饭，却万万没料到这简直是平地一声惊雷的做法。

天然碱

正是这一行为，意外地导致天然碱和石英砂这两种井水不犯河水的物质同时处在高温下，从而出现化学反应，形成了一些“亮晶晶”的东西。

就这样，玻璃神使鬼差的在一顿饭的功夫里诞生在了腓尼基人的简易灶台下面，腓尼基人也由此学会了玻璃的制造方法，并因而赚得了不菲的财富。可见玻璃完全是在机缘巧合之下意外诞生的。

不过，光是巧合倒也没什么大不了的。真正离奇的是，人类费时费力研究出来的所有材料，统统可以用其他材料来替代，惟独玻璃这个毫无耕耘的收获是任何材料都无法取代的。

因此，从某种意义上来说，玻璃不是人类的发明，而是上帝赐给人类的礼物。

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明白了玻璃的来源之后，我想请大家思考一个问题：玻璃是什么？

面对这个问题，你可能会一时茫然，不知作何回答。因为这个问题可以有无数种答案：透明物质、基础材料、装饰物、易碎品等等。

或许正因如此，在拥有玻璃后的很长一段时期，所有人都不知道它是什么，只知道它"挺漂亮"，这导致玻璃在上千年内都只被用于建筑或容器的装饰。