北斗卫星在数量上已经超过了 GPS。

在导航卫星领域，美国一直都是领先者。中国第一代卫星导航系统——北斗一号正式立项于 1994 年，首批卫星于 2000 年开始部署，当时这还仅仅是一个导航试验系统，而在那时候，美国 GPS 导航系统已经部署了超过 20 颗卫星，能够提供广泛的服务能力。

经过十余年的发展，北斗导航系统在服务范围上实现了从区域走向全球的目标，截至今年 6 月底，北斗系统有在轨运行卫星 35 颗，在卫星数量上超过了其他大型导航系统，成为世界第一。

如今，全球各大卫星导航系统中，欧洲伽利略系统有 22 颗定位卫星，俄罗斯 GLONASS 系统有 24 颗卫星，更加耳熟能详的美国 GPS 导航系统则有 31 颗卫星。

根据美国导航公司 Trimble 的一项统计，在全球总数近 200 个联合国成员国中，有 130 个国家上空，北斗卫星的每天可见星数已经超过了 GPS。

图 | 北斗系统在亚洲、非洲影响力提升（来源：Trimble）

据日经中文网报道，在纽约和伦敦，部分时段内北斗卫星的可见星数已经和 GPS、欧洲伽利略相当。由于可见星数越多，则精度越容易提高，因此有业内人士认为，随着北斗导航系统继续部署卫星，北斗的精度将进一步提升。

中国最新一代的导航卫星——北斗三号于 2017 年底开始正式部署工作，新一代北斗卫星旨在实现对全球的覆盖，为全球用户提供定位、导航、授时服务。

从那开始，北斗导航卫星迎来最密集发射，仅在 2018 年一年，中国就完成了 18 颗卫星发射。今年至今已经完成了 3 颗北斗导航卫星的部署。

图 | 北斗卫星发射一览表（来源：北斗卫星导航系统官网）

据了解，北斗三号导航系统计划部署 35 颗卫星，并在 2020 年前将上一代卫星全部替换。而这 35 颗卫星又分为三个不同的种类，工作在三种不同的轨道当中，包括地球静止轨道（GEO）、倾斜的地球同步轨道（IGSO）还有中圆轨道（MEO）。

运行在三种不同轨道上的卫星有着不同的分工。中圆轨道卫星是在距离地面 20000 公里左右，在这个轨道上的卫星可以游走全球。地球静止轨道和倾斜地球同步轨道高度在 36000 公里左右，这种高轨道一般是通信卫星使用的轨道，所以运行在这个轨道上的北斗卫星还能发挥通信功能。

通过不同轨道上的卫星相互配合，北斗导航就像在太空中编制出一张大网，既能覆盖全球，同时又保证了能够提供更高精度的定位和导航服务。

今年4月，北斗卫星导航系统工程总设计师杨长风在接受媒体采访时表示，原来北斗系统建设计划，是到 2020 年底才能提供全球服务。但是通过我们的努力，在 2018 年里实现发射 10 箭 18 星，让北斗三号基本系统在去年底就已建成，提前两年提供全球服务，定位精度达到 10 米。

今年，中国计划发射 8 - 10 颗北斗三号组网卫星，系统将更加完善。2020 年，北斗三号系统将全面建成。