岁月不居，时节如流，2019年即将告罄，在感叹光阴似箭之余，让人不禁想到关于时光的最初鉴定。
早在商朝时期，古人便发明了圭表计时，其原理便是在地上直立一根长杆，通过影子长短的变化来判断时间。
立在地面上的杆子被称作"表"，而平放在地上的刻度板则叫做"圭"。从这时起，便有了光阴的说法，并且通过分寸来形容时间的长短。
圭表虽然很方便，但如果表不小心被碰倒了，影子长短就会发生变化，时间也就不准确了。
后来人们发现，把杆子倾斜一定程度，无论什么时候，影子都能够均匀的投射到一个圆形的平面上，于是日晷便诞生了。
随着日晷的诞生，古人把一天分为十二个时辰，并刻在日晷上。日晷虽然很方便，但要是碰到雨天，雪天或雾霾天等情况，它便成了摆设。
所以到了汉朝时期，古人又发明了更为靠谱的漏刻计时，即在漏壶里面盛满水，中间插上有刻度的箭，通过水位降低来计算时间。
最常见的漏壶为一刻之漏，当时的人们把一天分为一百刻，一刻相当于现在的14.4分钟，漏完一壶刚好一刻。所以我们现在把十五分钟又称为一刻钟。
这种漏壶计时虽然不受天气等因素的影响，但需要人不断地往壶里加水，特别不方便。
到了宋朝，人们在前人计时的基础上发明出了上能观天象，下能计时间的水运仪象台。它每隔十五分钟就会有小木人自动敲鼓一次，每隔一小时就会有小木人打铃一次，时间上的误差不超过十秒。
其报时的核心部件便是现代机械钟表的核心部件——擒纵器。而同时期的欧洲还在用日晷计时，所以就连英国科学家李约瑟等人都认为，水运仪象台可能是欧洲中世纪天文钟的祖先。
但如此贵重的东西在当时只有皇家贵族拥有，老百姓最实用的计时方式还是看日头和更夫打更。宵禁制度实行之后，古人把一夜分为五更，一炷香时间为一更，即现在的两小时。更夫这个职业一直持续到新中国成立之后才慢慢消失。
有了计时，便有了岁月更替，所谓"岁"者，即为年，而历法为纪年根本。按照标准，历法可分为三类，阴历，阳历和阴阳历。
而我国的传统历法是农历，从汉武帝时期开始推行，至今已有两千一百多年的历史。许多天文学者认为，农历是世界上最科学的历法，其本质便是一种阴阳历。
阴历是通过观测月亮来制定的，月亮圆缺的周期为一个朔望月，准确来说是29天12时44分；而十二个朔望月为一年，具体为354天8时48分。
阳历则是通过观测太阳来制定的，太阳直射南北回归线一个轮回为一年，耗时365天5时48分。如此计算下来，阴历和阳历差了足足11天。
为了更精准的计算时间，中国人发明了农历，即用阴历确定月，用阳历确定年，而中间差的十一天，则用每隔两三年闰一个月的方式补齐。这样以来，用农历既可以看月份，又可以看季节。
