翻开我国数千年的地名演变史，有一些地名沿用到了今天，比如“河北”；有一些地名消失于历史烟尘之中，比如“西域”；还有一些地名名称依旧，但所指范围早已不同，比如“山东”。

以山东为例，古籍中的“山东”与现代山东省是不一样的。战国乃至秦汉时代的“山东”指的是崤山与函谷关以东的区域，唐代的“山东”可能指的是太行山以东区域。“山东”的所指范围，大体上是不断缩小的。

种种变化，既体现着时间的磨洗，也彰显着空间的位移。

其中，另有一些地名，其内涵的演变，不仅蕴含数千年时空的变幻，更集经济、文化等多重意象于一体。比如咱们下面要说的——“江南”。

早期的“江南”一词，既不是专指今天的长江下游一带，也跟“水乡”“繁华”这些意象没有任何关系。这期间究竟发生了什么呢？且听小生慢慢讲来。