贾谊，西汉初期著名政论家、文学家，因受周勃、灌婴等人排挤，谪为长沙王太傅。他在长沙期间，因为不适应当地的低洼潮湿，常常暗自感伤，认为寿命不长。某一天，一只象征着不祥的鵩鸟（猫头鹰）飞入房间，更令他伤感不已，于是写作《鵩鸟赋》来排遣心中忧愤。

至于现在的“江南”，当时的“江东”，条件也难与北方相抗衡。但自从六朝政治中心转向长江下游之后，上到门阀士族，下至普通百姓，大量的移民进入这一地区，进而促成了两个结果，一是经济的发展，二是文化的腾飞。

由此我们不难看到，一条大运河，将江南的财赋源源不断运往关中；两朝科举制，免不了要考盛行南朝的骈体文。

唐德宗时期藩镇作乱，攻破长安，朝廷流落汉中，全靠浙东浙西两镇的财赋沿运河送往汉中，唐朝的天下才得以延续了一百余年。

韦庄在天下将乱之时，感叹“人人尽说江南好，游人只合江南老”；钱镠割据两浙施政得当，以致“钱塘富庶盛于东南”。

明清时期，江南地区在农业素称发达的基础上，工商业蓬勃发展，进而为史学界留下了“资本主义萌芽”这一重要命题。同时，江南八府一州也成为全国进士最主要的来源地，没有之一。

来源：范金民《明清江南进士数量、地域分布及其特色分析》

江南书院林立，为科举培养了储备人才。图为著名的无锡东林书院。江南地区的教育同样发达，从近现代乃至当代，江南地区走出的文化名人也数不胜数，鲁迅、周作人、郁达夫、徐志摩、余华、苏童、格非……

如此高的“成材率”，使得朝廷中江南籍官员的数量居高不下，与原本雄厚的经济、文化积淀相结合，江南一地，便具备了全国层面的经济、政治、文化影响力。

这种影响力，一直持续到今天。

尾声

我们不难看出，“江南”一词的含义，完成了“三级跳”式的演变。从中游到下游，是“第一级跳”；从迁至下游到明确范围，是“第二级跳”；从明确范围到具备经济文化意象，是“第三级跳”。

然而，从古到今，“江南”一词的具体指向范围，从来不曾真正明晰，与今天的“吴语区”“包邮区”等概念，也不完全重合。以至于人人都知道“江南”所指的地理区域，却无法精准划出“江南”的边界。

人们约定俗成地使用一些概念，却没有处处都给予其精准的定义，一如我们今天说话一般。推究“江南”一词的源流，多是拥有话语权的人，站在此岸眺望彼岸的结果。

站在江陵的角度向对岸眺望，“江南”便指荆楚之南；站在北朝的角度向南方眺望，“江南”便指南朝腹心；站在全国的角度向发达地区眺望，“江南”便成了经济发达、文化昌明、碧波荡漾、草长莺飞的——“梦之彼岸”。

各位读者朋友，您心中的“江南”，又在何处呢？

来源：溯源君OCC（撰文：沧溟笑笑生；编辑：王佳丽）、转自光明日报