俯瞰长城与支墙，天津市蓟县黄崖关。 赵琛 摄
并且，中国境内的大部分长城实际上是不相连的，很多地段依赖天险而无须修建长墙。那么，山险、河险的长度是否应该计算在内？还是只计算长城本体的长度？对此，学术界意见并不统一。除了山险、河险，长城还有雪山的险、沙漠的险。依照何种标准进行统计，是亟待解决的问题。
长城利用山险，长城的长墙顶到悬崖处停止延伸。图为天津市蓟县黄崖关。 赵琛 摄
众所周知，除了陆上长城，中国还有海上长城，如河北省秦皇岛市山海关区的老龙头长城、辽宁省兴城古城的山海城岛防御体系长城、浙江省临海市的江南长城以及明清修建的海防军事体系等；还有水上长城，即长城越过水，中间修成像桥洞似的，如辽宁省绥中县横跨九江河的九门口水上长城、山西省朔州市的*虎口水上长城等。长城资源分布在中国15个省区市、404个县(市、区)，几乎覆盖了半个中国。在文物普查中，大部分省份在统计长城长度时，那些地方没有申报的、国家没有认定的长城资源，基本上都未被计算在内。
水上长城，辽宁省绥中县九门口长城。 赵琛 摄
统计长城长度不是一项简单的工作，需要统一测量人员对长城的认识、统一测量标准、统一计算方式，才能最大限度减少长城长度测量的误差。
这里需要说明一点，并非之前的统计数据不对，只是随着时代发展，我们的认知不同了，长城的定义产生了变化，长城的计算公式和长度也随之发生了改变。
中新社记者：目前中国境内长城的东、西起点尚存哪些争议？
赵琛：随着长城长度探源的开展，关于中国境内长城的东、西起点有了新的发现。
20世纪80年代，学者们根据《明史·兵志》中的记载：“故终明之世，边防甚重。东起鸭绿，西抵嘉峪，绵亘万里，分地守御”，认为嘉峪关就是长城的最西端。那么，嘉峪关往西还有长城吗？随着对长城认识的加深，嘉峪关继续往西直线距离三百余公里处，就是汉代设立的长城重要关隘——玉门关。那么，玉门关往西还有长城吗？1997年，相关学术组织认定并联合发行了“万里长城百关纪念封”，将新疆别迭里烽燧定为中国长城最西端的烽燧。
别迭里烽燧往西还有长城吗？为此，中国长城研究院先后多次考察新疆，最终在别迭里烽燧以西经距394.65公里处，新发现了乌恰县长城遗址，证实了乌恰县的玛什热普烽燧是目前能够找到的万里长城最西端的烽燧。
新疆乌恰县玛什热普烽燧，是目前能够找到的万里长城最西端的烽燧。 赵琛 摄
尽管如此，关于“万里长城西起点”的问题，中国长城研究院提出4个“西起点”，分别是：新疆乌恰县玛什热普烽燧与阿图什烽燧一线；新疆塔县公主堡至江尕勒、石头城一线；新疆乌什县与阿合奇县别迭里烽燧一线；新疆伊犁哈萨克自治州烽燧一线。这4个“西起点”是4段长城向西的走向，它们通向不同的山口，通往不同的边境国家。
