东大寺的历史和中国有着很大关系，在东大寺的内部有一对石狮子，有专家研究后发现石狮子的原料很可能是宁波梅园石，两种石头都属于同一凝灰岩。

除此之外，东大寺的石狮子的雕刻方式以及底部的花纹，和12世纪到13世纪的宁波石刻相似，两者之间的工艺也是一脉相传。

根据《东大寺造立供养记》中记载：“建久七年，中门石狮、堂内石胁士、同四天像，宋人

字六郎等四人造之。”从中就能看出这座石狮子是宋人石匠雕刻的。

战国时代的永禄十年，日本发生了三好、松永之乱，大佛再次被烧毁，卢舍那佛像的头部、左手被烧落，下半身以及莲花座都受损严重。

之后在数百年的时间里，卢舍那大佛的都裸露在外，并长期遭受风雨的侵袭，在经历多次战乱和焚毁后。

虽然在1708年又开始兴建，大佛殿仍然被称为是世界上最大的传统木结构建筑。

东大寺的主要经济收入是来源于天皇施封的五千五户以及数国租税，如今依靠旅游业增加收入。