在东南沿海地带，妈祖文化盛极一时，以至于县县有庙，村村有堂，这其中最大的妈祖庙，便是泉州的天后宫。

我在泉州待得时间不长，可天后宫却是一定要去的，因为它是妈祖祭祀文化中，极为光辉灿烂、厚重绵长的一个。

泉州天后宫始建于南宋庆元二年，也就是公元1196年，离妈祖第一次被官方认定相隔仅73年。

妈祖是真实存在的人物，她出生于莆田湄洲岛一个清贫家庭，生下来时一声不吭，不哭不叫，父母便给她起名“林默”。林默从小就展现了聪明敏捷的才智，心地善良，乐于助人，年纪轻轻便美名远扬，28岁时因救助海上船员而遇难而死。

莆田人感恩她心怀苍生的品德，出海遇到风浪时便会心中默念她的名字，以祈求保佑，并在莆田修建了妈祖祖庙。

公元1123年，宋徽宗赐莆田妈祖庙"顺济"庙号，寓意顺风以济，此时距离妈祖去世不过100多年。有了官方支持，往后的岁月里，妈祖文化迅速在东南沿海地带兴起，并随着福建人带到了全世界。