发动机冷却系统，是将受热零件吸收的部分热量及时散发出去，保证发动机在最适宜的温度状态下工作。 主要零部件有节温器、水泵、水泵皮带、散热器、散热风扇、水温感应器、蓄液罐、采暖装置(类似散热器)。
汽车发动机的冷却系为强制循环水冷系，即利用水泵提高冷却液的压力，强制冷却液在发动机中循环流动。冷却系主要由水泵、散热器、冷却风扇、补偿水箱、节温器、发动机机体和气缸盖中的水套以及附属装置等组0成。
在冷却系统中，其实有两个散热循环：一个是冷却发动机的主循环，另一个是车内取暖循环。这两个循环都以发动机为中心，使用是同一冷却液。
冷却发动机的主循环
主循环中包括了两种工作循环，即“冷车循环”和“正常循环”。冷车着车后，发动机在渐渐升温，冷却液的温度还无法打开系统中的节温器，此时的冷却液只是经过水泵在发动机内进行“冷车循环”，目的是使发动机尽快地达到正常工作温度。随着发动机的温度，冷却液温度升到了节温器的开启温度(通常这温度在80℃后)，冷却循环开始了“正常循环”。这时候的冷却液从发动机出来，经过车前端的散热器，散热后，再经水泵进入发动机。
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带回水管的自动排空气
只要回水管不堵住流水畅通，不需要手工排气；这种车加水壶上有两根水管，一根是往发动机里进水的，一根是通往水箱或缸盖处的回水管，需要注意的是，加足水后不要马上把水壶盖拧上，启动发动机，等到回水管流水不断时，才可以拧上，如果提前拧紧水壶盖，回水管里的空气排不出来，系统内的水不循环，容易高温。
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不带回水管的
加水壶上只有一根水管，这种车必须手工排空气，否则加多少防冻液能翻出来多少；这里我要说的是排空气的位置一定要选对，否则不会把空气排净。
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装配了电子水泵的宝马的排气方法
a、加满防冻液后,水箱盖开启状态，然后插入钥匙,接通点火开关(不启动发动机,但是要通电)
b、空调暖风模式,温度调制最高,风量调制最小
c、行车灯开启状态,即大灯开关往右拨一档
d、油门踩到底,约10秒,就会听到电子水泵工作的声音了
注意：
1、必须在发动机处于冷态时进行排气。
2、严禁在防冻液温度很高的情况下打开水箱盖或放水阀，以免烫伤
