冬日渐至，气温转凉，很多中老年人，逐渐出现怕冷、乏力、疲倦、嗜睡等阳气不振表现，既往有呼吸系统疾病者可能原有的咳嗽、咳痰、喘憋症状也逐渐加重，而一些脾胃阳气不足患者，还会出现明显的胃脘怕冷和腹泻症状。就阳气不足而言，冬季是开始服用人参调补的大好时机。
《素问·六元正纪大论》：“用寒远寒，用凉远凉，用温远温，用热远热，食宜同法，有假者反常。”对于人参这味“大补元气”的中药，虽然补益效果明显，但夏季、长夏季节，火热、湿热亢盛，服用之后极易上火，出现鼻血、牙龈出血、口干舌燥等表现。故应顺应四时变化，利用冬季的寒凉之气调制人参之火热药性，达到“补气不上火”的目的。
冬天吃人参
1.买哪种人参？首先要明确，冬季进补可直接选用“人参”，以取其“大补元气”之效，而太子参、西洋参、南北沙参补气效果均逊于人参，不必选用。而各种人参加工的含片、切片、粉剂，因其每次用量太小，基本没有太大补益作用，也不做推荐。
市面常见人参从来源讲分为野山参、园参；从炮制方法讲分为生晒参、红参。
野山参强调野生特点，价格高昂、产量低，园参为人工种植，价格低，产量高。虽然补气效果理论上野山参最好，但躺在礼品盒里、穿着鉴定证书的野山参到底有多少是真品？实在不好回答。对于大众而言，与其花高价买一头可疑的“野山参”，实在不合算。而园参经过科学种植和含量鉴定，完全可以满足临床需要。
生晒参为人参直接晒干后的成品，红参为红糖水蒸煮加工后的成品。红参的补气温中效果强于生晒参，也更容易诱发上火症状。就冬季吃参而言，因利用了自然天气的寒凉特点，故可直接选用补气温中效果好的红参。
五头红参
2.人参吃多少合适？食补关键在于用量和食用方法。很多食疗方无效，或是由于单次用量过小，或是由于服用时间不够。冬季吃人参，每天5-10g为佳，可从5g起服，2天后加量，一次加1-2g，逐渐加到10g/天。如有上火表现应减量服用，或停药3天。服用时间可从10月中旬到立春。立春后肝阳渐旺，当停用人参。
3.人参怎么吃？建议直接将购买的人参切成小块，放入小碗中，小碗内盛少量水，再将碗放入装有水的锅中，隔水煎煮，煎煮时间开锅后1小时。然后将小碗中的参汤喝完，参块吃掉。人参蒸煮后服用，易于中老年人消化吸收，临床效果较好。另外也有将人参打成粉，温开水冲服，或随粥服用的，但人参打粉损耗较大，且不经蒸煮，难以保证卫生。
4.人参哪里买？最好直接至人参药材批发市场购买人参中药饮片。例如河北安国、黑龙江哈尔滨、甘肃兰州，均有大的药材批发市场。可直接购买红参饮片，以“头”论，一头即为一棵人参，分量越重，参的质量越好。药材批发市场的红参价格不高，可选范围广。此外，也可至中药店购买红参饮片，以切成块者好。不推荐购买礼盒包装的“全参”，此类产品以观赏为主。
中药材批发市场
总之，体虚的中老年人可在冬季补参，以红参效果最好，每日5-10g，蒸煮服用，服用时间从10月中旬到立春，建议直接从药材批发市场购买。
