中国人为什么喜欢种菜？
文 | 李浩然 李蓉
种菜竟成了中国人的特殊技能
在中国，无论农村还是城市，勤劳的中国人都在努力种菜。有条件，自然要种；没条件，创造条件也要种。院子里当然不用说。没有院子的，阳台上也可以，院子和阳台都没有的，就充分利用身边的简易材料，分分钟就能种上菜。
就算在茫茫南海深处的岛礁上，中国人也种了菜，不管美日怎么来搅局，岛上始终“蔬果飘香，鸡鸭鹅欢叫，鸽群更在海天间翱翔”。若有谁阻碍我们种菜、威胁我们的菜园，咱们也不缺航母潜艇来保护我们的菜地、鱼塘和猪圈。网友们都说，不知道为什么，一看到大片平地，就有想种点什么菜的冲动。
更厉害的是，中国人的菜，已经种到国外了。管你什么气候土壤，只要想种，就一定种得成。跑出去维和，维和部队种菜。出门搞援助，工程队“种菜”也是把好手。陪孩子出国上学，也不忘种菜。美国网友们就此评价，爱吃菜是个好习惯，还是中国人饮食习惯健康。白俄罗斯、苏丹、伊拉克、埃塞俄比亚……种南瓜、种黄瓜、种苦瓜、种冬瓜……地球的任何一个角落仿佛都有中国人种的菜，连南极也不例外。种完南极，你以为结束了？我们的征途在星辰大海！我们连太空都种了菜。
如此看来，对于中国人来说，没有什么难题是种菜解决不了的，如果种菜解决不了，那就再养点猪。
中国人种菜的先天优势很足
那么，中国人为什么如此热衷于种菜？容易想到的是，中国拥有适合种菜的自然条件。
中国人口稠密的东部地区是世界上最大的温带、亚热带季风区，与其他国家相比，四季更加分明；中国拥有平原、丘陵、山地、高原、盆地五种地形，可以从事多种形式的农业活动。
在这样复杂而多样的自然环境下，即使在同一纬度，沿海低地与内陆高原的差异也是巨大的。不同的野生动植物生长在这些截然不同的环境里，被不同地区的早期农民驯化和利用，最终让中国成为北半球生物多样性最多的国家。这里面当然也有多样性的蔬菜。
中国本土就有很多独特的品种，再加上外来引进的品种，目前栽培的蔬菜已经多达100多种，普遍种植的就有近50种。同一种类中，又有很多在中国发生新的变异，衍生出诸多变种。最典型的例子就是原产于中国的大白菜，至少有近1000个地方品种，东西南北的大白菜各不一样。
引进来的蔬菜，也被中国人种出了新花样，比如西方最重要的蔬菜——生菜，从地中海传进来，就产生了茎用的莴笋和油麦菜两个变种。
可以说，基本上世界的多数蔬菜都能在中国找到合适的生长环境，然后野蛮生长。
中国人种菜技能的养成
不过，摊开地图我们就会发现，在种菜的自然条件方面，比中国更优越的国家和地区还是不少的。所以，中国人爱种菜显然还有其他因素。
比如种植历史。最初，地球上所有人类都是以狩猎采集为主的。那时候缺乏捕猎工具，很多肉都是“二手肉”——等大型猛兽吃饱喝足扬长而去，人类才捡点骨头回去生啃，啃完准拉肚子，染上各种不治之症。后来，人类学会了钻木取火，并能对野生食物进行再加工，这使得人口死亡率降下来了。随之而来的是人口数量开始上升，单靠产出少、风险极高的打猎已经无法供养整个族群。
怎么办？这时候，中国、美洲东部、中美洲、安第斯山脉等几个地区的族群率先找到了方法——驯化以谷类 豆类为主的植物。谷类作物生长快，碳水化合物含量高，但蛋白质含量很低，这一缺陷正好被豆类弥补（豆类的蛋白质通常高达25%）。
于是，这两类食物缺一不可，共同填饱了这些地区人们的肚子，强健了他们的身体，较之前的狩猎采集，能从每亩土地上获得更多的卡路里，这些族群也顺势进入“农业种植时代”。此后，这些会种植的族群就像打开了新世界的大门，迅速把其他族群甩在身后。他们开始一门心思种田，选择了定居的生活，日出而作、日落而息，生育间隔期也渐渐缩短，族群不断繁衍壮大。
谷类和豆类总会吃腻，他们便希望得到一些特别的食物来改善一下生活，于是不断有新的植物被驯化，渐渐有了品类更加丰富的水果和蔬菜。这个过程可不简单，在20万种野生植物中，只有几千种可供人类食用，只有几百种能被驯化。这个过程需要无数“吃货”前仆后继，勇于品尝，不幸品尝到有毒的食物就只能献出自己的一条命了。
其实古代人类也是通过不断品尝来辨识各种植物的。不会种植的族群又在干吗呢？要么在拼命地追赶和捕*猎物，为了更多的卡路里而奋力挣扎；要么跟附近懂得栽种植物的族群学习；要么是周围能吃又易于获取的资源太多，不用为了卡路里拼死拼活，懒得种粮食、蔬菜。比如西欧，拥有北大西洋暖流和北极寒流交汇处的天然地理优势，渔民可以获得包括鱼类、虾类、贝类等在内的丰厚食材；要么饿死了……
