不识庐山真面目，只缘身在此山中。在西游记之中，孙悟空一路跌跌撞撞，历经九九八十一难，保护唐僧到达灵山，完成了西天取经的任务，最终功德圆满，被如来佛祖册封为斗战胜佛，可谓人生大 赢家。
追根溯源，起初传授孙悟空本领的菩提祖师功不可没。但这菩提祖师在西游记之中出场次数极少，并没有交代清楚其背景身份，在众多读者的心中他就像是一位隐居世外的大神一般。
甚至如来曾说过：这西牛贺州之内并无上真，可见菩提祖师的行踪，连盘踞在西牛贺州的如来都不清楚。留白总是让人遐想连篇。
关于菩提祖师身份的读者们众说纷纭，有人称菩提祖师是太上老君，也有人称菩提祖师是观世音菩萨。但在其实并不是以上所提的二位，而是如来佛祖。
整部西游记的前两话可谓是整个故事的基础，也可以说是精髓。在原著第一回之中，孙悟空独自在海上漂流十年，在樵夫的指引下找到了菩提祖师的居处，映入眼帘的除了秀丽的风景之外，还有一个石碑。
而这石碑上赫然写着"灵台方寸山，三星斜月洞"十个大字，每每读到这句话的时候总会有一种内心豁达的开朗感觉，细细品味之后才发现，原来这十个大字居然是整部西游记的主题。
在佛教之中，灵台常被比喻为"心"，而在中医理论之中，"灵台穴"也恰好对应心脏的部位。再者三星斜月洞即"心"字的三点一勾，也是在暗示"心"。孙悟空寻得了这十个大字，便是作者在暗示孙悟空寻到了自己的心。
