1935年，张乐平先生画了一个头上只有三根毛的小孩，取名“三毛”。小小的三毛，赢得了广大读者，特别是小读者们的喜爱和追捧，成为中国几代人共同的美好回忆。
2006年央视将漫画版《三毛流浪记》改编成动画片搬上了电视屏幕，每一集动画的开头都有这样一句话：你幸福的每一天，是三毛最渴望拥有的。谈论起三毛，我们总会想起他那些惨痛的经历，总会感叹于他那些不能长久的温馨时光，也总会钦佩于他虽然身处苦难之中却仍然对明天抱有希望的积极态度。
《三毛外传》《三毛从军记》《三毛流浪记》书影
或许正因为有了悲剧的衬托，《三毛》故事中那些短暂的快乐才显得更加弥足珍贵，更加扣人心弦。小时候看三毛，只觉得他的形象好玩可爱，动作夸张奇怪。现在重新翻开这本漫画，才突然发觉这其中的另一层深意。生活不如意者十之八九，《三毛》其实是生活的真实写照。在苦难总多于享乐的茫茫人世间，能够苦中作乐是一项难得的本事。
《三毛外传》内文《如此泰山》
《三毛流浪记》中的《改造有方》，拿到旧衣服的三毛将它改成了时髦的新长裤。《乘便酣睡》中被师傅要求练功的三毛把鼓当成临时的新床铺安然入睡。这些不起眼的瞬间，被张乐平先生用心地记录下来，提炼成最极致的快乐，才有了三毛心底那些熠熠生辉的点点光亮。
