编审专家：
刘泽英 北京安贞医院 呼吸与危重症医学科 主任医师
自新型冠状病毒肺炎（Corona Virus Disease 2019,COVID-19）疫情爆发以来，COVID-19到底起源于何处这个问题，成为了百姓最关心的话题之一。关于此疑问钟南山院士在2020年2月27日的疫情防控专场新闻通气会上发表了自己的观点，即COVID-19疫情虽然首先出现在中国，但不一定发源在中国，从科学角度看，“首先发现”并不等同于“发源”，但也不能就此判断疫情是来自国外。要讨论COVID-19究竟发源于何处，就不得不提“零号病人”这个流行病学的概念，以及其对于COVID-19疫情防控的重要性。
一、什么是“零号病人”？
1984年，美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control，CDC）首次提出了“零号病人”的概念，一般用于传染病，是指携带有某种病原体（病毒、支原体等），且第一个开始向大众传播病原体的人，又被叫做“首发病例”或“标识病例”等。
但“零号病人”并不一定会发病，出现相关症状，因此又出现了“一号病人”的概念，“一号病人”即第一个发病（出现症状）的人，当然“零号病人”和“一号病人”也有可能是同一个人。
二、关于“零号病人”的误解？
因为是第一个开始传播病原体的人，因此“零号病人”常遭到社会的误解和歧视。从艾滋病到严重急性呼吸综合征（severe acute respiratory syndrome, SARS），关于“零号病人”的误解和偏见一直存在。
1984年美国CDC认定法裔加拿大航班乘务员盖特恩·杜加斯是艾滋病从非洲传入北美的零号感染源，即艾滋病传入北美的“零号病人”，于是在铺天盖地的媒体宣传中杜加斯成了蓄意报复社会的人，故意传播艾滋病病毒，危害性伴侣的恶人，甚至有报纸称杜加斯是把艾滋病带到我们身边的人。
2003年认定的SARS“零号病人”黄某在治愈出院后，受到了来自社会方方面面的歧视，不堪其扰的他不得不频繁更换电话卡，甚至是不敢出门等，他自己形容自己活得很像一个逃犯一样。
一个流行病学的术语，在人们的误传和偏见中成为了受尽指责和歧视的源泉。实际“零号病人”其本身也是受害者，也是无意间被中间宿主或原始宿主感染而携带上病原体。因此请正视“零号病人”，对误解和歧视说不。
三、“零号病人”对于COVID-19疫情防控的意义是什么？
找到“零号病人”有助于更快、更精准地确认COVID-19的传染源和传播途径等重要信息，从而可以马上采取有效的防控措施，进而达到遏制疫情发展的目的。
如果找到“零号病人”后，CDC的工作人员可以通过对“零号病人”进行流行病学调查，快速锁定传染源和传播途径，了解COVID-19的流行病史等，对今后临床诊断方法的优化、治疗药物的研发以及疫苗的制备起到了至关重要的作用。
参考文献
1.傅华.预防医学.第7版.北京：人民卫生出版社，2018.
