1946年3月17日下午，一架美制DC-47型飞机在南京西南面的岱山附近神秘坠毁。四天后，国民党重要的机关报纸都刊登了这样一条消息：
“国民党军统局局长戴笠乘坐的专机坠毁，机上人员无一幸免。”
令人闻风丧胆的特务头子戴笠，就这样死了。
身在上海的胡蝶得知消息，百感交集、如释重负。
就在不久前，已经被戴笠幽禁了三年的她，刚被逼迫与丈夫潘有声签署离婚协议，已经做好了嫁给戴笠的准备。
据说，戴笠本来打算乘飞机从青岛飞往上海，先与胡蝶见面商量结婚事宜，再回重庆开会。但是飞机到达上海，大雨滂沱，无法降落，戴笠只得下令转飞南京。没想到飞机抵达南京上空，还未降落就发生了意外。
戴笠死了，折磨了胡蝶三年的噩梦也随着那一声巨响，烟消云散。
那么，胡蝶与戴笠之间有着怎样的恩怨纠葛？
他们之间的关系，还要追溯到1942年。
胡蝶出生在上海，23岁就已经是家喻户晓的当红女明星。她脸上一对招牌式的酒窝，成为美女的标志；她的一颦一笑、穿着打扮，也被大众争相模仿。
抗战全面爆发后，胡蝶随家人迁居香港。
胡蝶的丈夫潘有声是个商人，一家人在香港的日子过得还算安稳富足。但是生逢乱世，这样的安稳短暂而脆弱。
日军占领香港后，日本人有意拉拢胡蝶，让她替日本人宣传所谓的“中日亲善”论调。一个叫久田幸助的日本人找到胡蝶，让她拍一部《胡蝶访东京》的纪录片。
深明大义的胡蝶断然拒绝，理由是“自己*了”。
为了摆脱日本人的纠缠，1942年8月27日，胡蝶与家人暗中逃离香港。
胡蝶与丈夫潘有声在香港期间，她的大小行李有30多个箱子。里面有胡蝶大量的演出服装，还有她几年积攒下来的金银细软。
如果带着30多个箱子撤离，目标太大，会被日本人发现。思前想后，胡蝶将这些行李托付给她的一个好友，自己先行离开香港。
胡蝶和家人逃回内地，因为没有经济来源，生活陷入窘境。正当胡蝶翘首以盼那30多个箱子早日抵达的时候，却传来了箱子全部丢失的消息。
这个意外，也导致了胡蝶人生后来的难堪与屈辱。
财物丢失，胡蝶忧思成疾，大病一场。她向当局报案，却一无所获，无奈只得找到昔日好友杨虎夫妇、杜月笙等人帮忙，请他们帮忙破案。
杨虎时任上海警备司令，他与戴笠相熟。胡蝶与杨虎的妻子林芷茗是好闺蜜，胡蝶一家来到重庆后就借住在杨虎的公馆里。
在杨虎夫妇的牵线搭桥之下，胡蝶在一场酒会上与特务头子戴笠相识。
戴笠第一次见到胡蝶，就被她的美貌深深吸引。
当他得知胡蝶财物丢失的情况后，当即表示要帮忙。戴笠安慰胡蝶：“东西被打劫了，我一定设法帮你找回来，这个你放心！”
戴笠本就对胡蝶倾心不已，见她落难，他四处帮忙搜罗行李。
他让胡蝶将丢失的珠宝首饰及戏服，开了一个清单。
拿到清单后，他当即派人前往上海，照单采购。戴笠手眼通天，很快就将胡蝶那30多个箱子的物品“找回来”了。
胡蝶无论如何也想不到：找戴笠帮忙就是自投罗网，她将因此失去三年的自由。
没过多久就出事情了，丈夫潘有声神秘失踪。胡蝶心急如焚，经过多方打听才得知丈夫被军统的人抓走了，罪名是“私藏枪支”。
明眼人都能看出来，这是戴笠自导自演的一场戏。其实戴笠是醉翁之意不在酒，胡蝶才是他的目标。为了救自己的丈夫，胡蝶不得不再次求助戴笠。
事情的结果自然是“无罪释放”，潘有声回到家里。胡蝶扑在他的怀里，失声痛哭。她已经隐隐感觉到，自己成了戴笠的“猎物”。
当天晚上，胡蝶就病倒了，一连几天高烧不退。
戴笠得知胡蝶病倒，亲自前来探望。
胡蝶与家人都住在杨虎家里，颇有不便。在戴笠的盛情邀请之下，胡蝶一家搬到了王家岩的一处别墅里，以便胡蝶养病。
没想到一家人落魄之际，还能得到戴笠的如此优待，潘有声对戴局长的“热情好客”十分感动。殊不知，戴笠会抢走他的妻子。
搬到王家岩别墅的第二天，戴笠就请来重庆的名医给胡蝶看病。
此后几乎每天，戴笠都会不请自来。
以戴笠的身份和地位，不知见过多少水性杨花、卖笑献媚的女子，而胡蝶身上那种雍容华贵、端庄典雅的气质，深深打动了他。
戴笠爱上了胡蝶，动了要娶她为妻的念头。胡蝶的丈夫潘有声成了挡在他前面的一块绊脚石。等到胡蝶病愈之后，戴笠计上心头。
