周日下午，天气放晴，我照例沿着河边闲逛。这几天的暖阳，对于身处盆地中的四川人说，确实是件奢侈品。大家一看天气不错，就都扶老携幼地出门来享受日光浴。河边的树荫下，到处都是眯着眼打盹的老人，蹒跚学步的小孩。有些老人更是带来了棋牌，就在那些石墩上酣战。有些老人拿着鱼竿在河堤上垂钓，虽然没有什么收获，可是他们的一招一式，一点也不含糊。

走到桥边的开阔地，那里围着一大群人，正在看一个精精瘦瘦的中年男子在地上炒爆米花。旁边停着一个火三轮，一个简陋的木桌上，摆放着加工好的爆米花和人生米，三块一袋，不断地有人来买爆米花。爆米花是玉米炒出来的，而人生米却是糯米炒出来的。据老板介绍，那套工具也可以炒制黄豆、花生、胡豆和豌豆这些东西，甚至红薯粉丝节也可以。那些小孩子来了就不肯挪动步子，他们还没有见过这样炒爆米花的方法。那火炉上不断旋转的铁罐子，铁罐把手上的压力表以及可以提升火力的鼓风机，对于孩子来说都是稀罕物，他们今天可是大开眼界了。

其实城市广场的角落里，也有炒爆米花的。一个煤气罐，一个高压锅，一个炉灶就可以了，可是这种现代化的炒制工具，哪里有传统的工具有趣呢。你看老板坐在小凳子上，头戴鸭舌帽，腰系围裙，左手轻轻旋转铁罐的把手，右手不断地搅动鼓风机。他那气定神闲的样子，俨然就是充盈着一股艺术家的气质，让人不由得驻足观看。

火炉里的钢炭熊熊地燃烧着，蓝盈盈的火苗舔着罐体，把罐身熏得漆黑。我们可以感到，那些玉米正在罐内跳跃着，膨胀着，即将张开胖胖的身躯，开出绚丽的花儿，迎接我们欣喜的目光。一看火候差不多了，老板就把铁罐提起来，把罐子放进旁边的一个袋子里。这种袋子很有趣，前面是汽车外胎包裹而成的一个椭圆体，前方依次接着渔网状的东西，最前面是个布袋，估计爆米花就得从布袋里出来了。“爆了，爆了！”老板大声地嚷道，然后在罐体上一敲，某个开关似乎打开了，只听砰地一声巨响，那些胖胖的玉米花就规规矩矩地在布袋中了。

我问老板，为啥不直接把玉米花炒好，在小学生放学的时候摆在校门口出售呢。老板笑着说，那种方式不太好。一是学校不让摆摊，怕影响交通；二是直接出售成品，小孩子是没有兴趣买的，他们就喜欢看爆炒玉米花这个过程，这可是很惊心动魄的，类似于行为艺术一般。

老板的话十分在理，看来他是琢磨出这种老行当的生存之道了。其实我们小时候，不也是喜欢看爆炒爆米花的过程吗？只不过，那时爆炒玉米花需要的行头，都是老板担在肩膀上走村串巷招揽生意的，比现在辛苦些。也没有鼓风机和火炉，是用油菜杆和木材作为燃料的。但是那些惊险的场面，却给我们留下了不可磨灭的记忆。

过程和结果，孰重孰轻，这是一个永恒的话题。我觉得，我们更应该重视过程，因为只要过程完美了，合乎标准了，那么结果一定是不错的。这就像爆炒爆米花，如果失去了那看似繁琐的过程，这种传统会消失得更快，只会活在上一辈人的记忆中。（彭忠富/文）