今年笔者的家乡这边旱情实在是有点严重，迄今为止已经有快3个月没有下过一场大雨了。
不光是菜地里很多的蔬菜早就旱死了，就连山里的一些果树也受到不同程度的影响，好些树也快要枯死了。
也是由于这个原因，村里不少人没有蔬菜可吃了，而天天去集市买成本高，于是不少人就去山里采摘野菜来吃。其中像马齿苋等耐旱的蔬菜就比较抢手，这也是许多村民经常挖的一种野菜。
前不久，笔者和父母去山里干活，还意外发现了一种好多年没吃的野菜——虎爪豆，当时我们就兴奋地采摘了一大背篓回去。然后告诉了邻居们，他们也去采摘了，不得不说这种植物的产量实在是高，大致估算了一下，这株虎爪豆足足采摘了上百斤。
对于虎爪豆，南方的一些上了年纪的老人应该比较熟悉，在以前食物比较短缺的时代，它可是许多家庭的一种“主菜”，也被称之为“当家菜”。但是这些年已经很少看到它了，因为在农村也基本上没人种植它了，这是为什么呢？虎爪豆的价值不够大吗？
什么是虎爪豆？老虎是百兽之王，虽然在古代的时候老虎不怎么招人喜欢，因为它是猛兽，但是在今天老虎却成为了重点保护动物。而虎爪豆，也是一种相当厉害的角色。
因为它的豆荚长得很粗壮，可比平时所见到的长豆角、四季豆等豆荚粗壮很多倍了，并且在上面还有一层绒毛，一长就是一大串，看起来很像是老虎的爪子，所以而得名虎爪豆。
在有些地方甚至直呼它为“老虎豆”，或者是“狗爪豆”、“猫爪豆”、“龙爪豆”等，都是和动物的爪子相关的命名，而它的学名叫黧豆，是过去在南方地区分布较广的一种野生植物，当然也有一些农民把它当蔬菜种植。
产量高、管理粗放，曾备受农民喜爱在二三十年前，南方很多地方都有种植虎爪豆，它也是农村地区十分常见的一种蔬菜了。不光是农民种植，吃不完的还会拿到集市去卖，到了秋季收获的季节，在菜市场上也常见到有人吆喝着售卖它。
在现在最受欢迎的蔬菜是白菜、萝卜、黄瓜等，而在几十年前虎爪豆的受欢迎程度丝毫不输它们，甚至吃虎爪豆的次数要比白菜、黄瓜这些还要频繁。尤其是在秋冬季的时候，不少家庭更是餐餐都是离不开它的。
而当时虎爪豆如此的受人青睐，也是因为它的优点太突出了。就是这种植物的生命力很强，管理粗放，产量却非常高。
虎爪豆本来就是一种野生植物，它在野外也能自然生长。这种作物基本不挑生长的环境，如果把它当蔬菜种植，随便选择一块土壤，在院子里，或者是房子四周的空地都可以种植。
