一项由两部分组成的新研究发现，赋予蓝莓蓝色的植物化学物质可以显著改善心血管健康。

高血压被称为“沉默的*手”，因为它在早期没有明显的症状，在美国大约每3个成年人中就有1个患有高血压。

这种情况给心血管系统带来了压力，从长远来看可能会导致心力衰竭、中风和肾衰竭。

美国国家卫生研究院(NIH)建议高血压患者通过健康饮食、锻炼、不吸烟和保持健康体重来控制病情。

但是你是否应该吃些特别的东西来保持你的动脉健康呢?在之前的一期重点报道中，我们搜集了16种研究表明可以改善心血管健康的食物。

与西兰花、菠菜、豆类和鱼类一样，浆果也可以减少心脏病，因为它们含有抗氧化剂多酚。

新的研究集中在蓝莓对心血管的影响上，发现花青素——赋予蓝莓颜色的植物化学物质——介导这种水果对心血管系统的有益作用。

这项研究的主要作者是来自英国伦敦国王学院营养科学系的Ana Rodriguez-Mateos博士。研究人员将他们的发现发表在《老年学杂志:A辑》上。

花青素和血压

Rodriguez-Mateos和她的同事招募了40名健康状况良好的研究参与者，并将他们随机分为两组:一组每天饮用200克蓝莓，另一组每天饮用对照饮料。

血压降低5毫米汞柱

科学家们在受试者饮用蓝莓饮料仅仅2小时后就发现了其有益的效果。

作者报告说:“经[FMD]检测，纯化的花青素对健康人的内皮功能有剂量依赖性的改善。”

内皮是心脏和血管内的一种膜。它含有内皮细胞，帮助控制动脉的扩张和收缩。

内皮细胞还能帮助控制血压，并在凝血过程中发挥关键作用。

作者继续说:“这种效果与蓝莓中含有相似数量的花青素的效果相似，而控制饮料中含有纤维、矿物质或维生素的效果则不显著。”

在每天吃200克蓝莓的一个月后，参与者的血压平均下降了5毫米汞柱(mm Hg)。研究人员指出，这种下降通常是通过药物治疗实现的。

研究人员总结说:“我们的研究结果表明，花青素代谢物是蓝莓血管生物活性和细胞基因程序变化的主要介质。”

Rodriguez-Mateos对这一发现发表评论说:“尽管吃完整的蓝莓是最好的，但我们的研究发现，大部分的影响可以用花青素来解释。”

科学家解释说，花青素“作为酚酸代谢物在血液中循环”。

“如果我们看到每天吃蓝莓后血管功能的变化能够持续一生，那么他们患心血管疾病的风险就会降低20%。”--安娜Rodriguez-Mateos