今年的冬季寒冷，比往年来得早一些，到10月底，北方很多地区开始大雪纷飞，寒风刺骨，比往年要提前20天以上。

冬季寒冷的时候到来，农村人最要紧的事情，就是忙着腌制腊羊、腊肉、腊肠、腊鱼等等腊制品。

农村人腌制腊货是一种传统生活方式，有非常悠久的历史，也积累了丰富的经验，并且大家都是喜闻乐见的，老少皆宜的腊味美食，深受人们的喜爱。

腊货的由来是过去没有电冰箱等制冷设备用来储存肉类食品，储存时间最为长久的就是腌制腊肉类食品，基本上在常温环境中能够保存1~2年，不会变质。

农村人这样一来，一年四季就不担心家里没有新鲜肉类食品吃，也不担心新鲜肉类食品不好存放，每年在入冬以后天气寒冷的时候，开始腌制腊货，就能供一年时间内的肉类食品了，这就是古代人的智慧。

农村“大雪羊，冬至猪”，意思是说，在大雪节即将来临的时候，气温逐渐变冷，开始下大雪了，家家户户可以宰羊了，泡制腊羊。

腊羊的做法有两种，一种方法是，冬天气温低，空气干燥，新鲜羊肉悬挂在通风良好的地方，就可以自然风干，再通过使用松树或樟树等带有芳香烃类物质的树枝，烧烟熏蒸后，最能延长保存时间，又能增加羊肉的口感味道。

另一种方式是使用食用盐腌制一两周后，取出风干或晒干，再用松树枝熏蒸出香味来，就可以保存更长的时间。

“冬至猪”意思是说，过了冬至就可以宰*年猪，开始腌制腊肉，因为过早*年猪，腌制腊肉气温过高，影响腌制的品质。

腊肉的腌制方法有多样的，一般情况下，农村人通过只使用食用盐来腌制猪肉，食用盐既作防腐剂，又作猪肉去水剂作用，还是调味剂。

一般情况下每100斤猪肉使用3~5斤食用盐，用量过大了，腊肉太咸了，过少则降低腊肉的保质期，因此，腌制猪肉的时候，食用盐要依据当时的气温高低和人的口味来决定用量。

另外，有些人喜欢麻辣味或者其它的特殊口味，还可以除添加食用盐以外，还添加酱油、胡椒、辣椒、大蒜、茴香等等佐料，使腊肉变成各种适合自己口味的美食。

一般情况下，农村一个普通家庭，每个冬天需要腌制一到两头猪的猪肉，即200~400斤左右，能吃整整一年。

农村人在冬季除了腌制羊、猪肉以外，要腌腊鱼、腊鸡、腊鸭、腊鹅，还要制作香肠腊肠和腊豆腐等腊货。这些都是农村制作的腊货，在一年之内，可供一家人日常生活的需要。