新华社天津５月２８日电（记者 周润健）“白白糍粽美，青青米果新。”５月３０日，将迎来端午节。“吃粽子，赛龙舟”是这个节日的“标配”。那么，端午节为何要吃粽子和赛龙舟呢？民俗专家对此进行了解释。

民俗专家由国庆介绍说，粽子古称筒粽、裹粽、角黍、黏黍。关于粽子的源起，人们普遍认为是为了追念伟大诗人屈原。战国时期楚国大夫屈原，爱国为民，被谗言所害，于公元前２７８年五月初五那天投身汨罗江。楚国人沿江苦寻屈原踪影，又害怕江鱼吃掉屈原，便用竹筒装米，投江祭奠，这就是我国最早的粽子——筒粽的由来。

由此风习相传，人们为缅怀屈原，每年五月初五这一天便以粽子投江。南朝梁代吴均的《续齐谐记》中，记载了屈原投江自*后，楚国人民哀悼他，便在每年端午以竹筒贮米投于水中祭吊的故事。

粽子被正式定为端午节食品是在晋代；到了唐代，粽子已成为节日和民间四季出现于市场的风味小吃；明清两代，粽子更是成为一种吉祥食品。

由国庆表示，粽子，千百年来盛行不衰，它已与正月的汤圆、中秋的月饼一起，成为民俗文化、食文化传承的符号，至今在人们的心中仍有无穷的魅力。

“五月五，是端阳……龙舟下水喜洋洋。”端午前后几天，大江南北都要“赛龙舟”。赛龙舟又称龙舟竞渡，在中国已有１５００多年的历史了，现已被列入国家级非物质文化遗产名录。

由国庆介绍说，关于龙舟竞渡起源的说法，一说纪念屈原，二说是纪念吴国大将伍子胥，三说与越王勾践有关，民间莫衷一是。南朝梁代宗懔的《荆楚岁时记》以及《隋书·地理志》都称端午节龙舟竞渡与纪念屈原相关，各地百姓比较采信为纪念屈原的说法。不论是何种说法，其文化核心都源于人们对生命、生活的热爱和强民爱国意识。