在西方流传着一句俗语：断了一枚钉子，掉了一只蹄铁；掉了一只蹄铁，折了一匹战马；折了一匹战马，摔死了一位国王；摔死了一位国王，吃了一场败仗；吃了一场败仗，亡了一个国家。

在这个故事中，马蹄铁充当着重要的作用，那么问题来了，马为什么要用马蹄铁，野马没有马蹄铁不是照样活得好好的？还有，马蹄钉在马掌上，马儿不会感觉到痛吗？

在古代时，马的驯化可谓是大幅度加快了信息的传播，在马没有被驯化之前，人们只能依靠自己的脚步来传递信息，而人奔跑的速度并不快，所以信息传播的速度也较慢。

马儿被驯化之后，人们可以借助马来传递信息，在古代王朝为了更快地传递信息，还会设置驿站，每隔一段距离换一匹马。

除了用于传递信息之外，马还被当作是交通工具，人们可以借助马完成运输货物或者人。马还是战备物资，在战场上，马的品种甚至能决定战争的胜负。

但是问题来了，无论马的用途是什么，它都免不了要负重载人，而它们的蹄子结构又较为脆弱，长期负重行驶，会导致它们的蹄子被严重磨损，导致难以行动。

为了解决这个问题，古人们发明了马蹄铁，将马蹄铁钉在马蹄上，从而减少马蹄的磨损，保护马蹄。

另外，马蹄铁并不是一整块铁，而是一个U形铁，只包裹着马蹄的外围，从而使得内部凹陷，可以增加马蹄的抓地力，对骑马的人而言也比较安全。

还有，马蹄铁具有一定的厚度，一定程度上可以减少马蹄和地面的接触，也减少了地面微生物对马蹄的伤害，从而保护马蹄。可以说，马蹄铁对马儿而言好处多多。

事实上，马蹄的结构非常适合钉马蹄铁，首先马是奇蹄目，它们只有一根脚趾，如果换算成人类的手指的话，马其实是用它的中指在走路。