Tips：血蓝蛋白又称血蓝素，是一种多功能蛋白，过去被称为呼吸蛋白，但最新研究表明，该蛋白与能量的贮存、渗透压的维持及蜕皮过程的调节有关。

除了颜色比较特殊以外，马蹄蟹的血液还具有一种独特的能力，可以抵抗细菌。马蹄蟹常年待在海边，这里聚集着大量的细菌，根据研究数据显示，每1克来自海底的沉淀物里面就有大约10亿个细菌。马蹄蟹的身体构造也不具备能够抵御这些细菌的防线，它们的血液和组织是能够直接接触的，所以细菌一旦进入到马蹄蟹体内，就能够随心所欲地在马蹄蟹的血液和组织中穿梭。

而且，马蹄蟹体内也不像人类一样具有免疫白细胞，无法吞噬这些进入体内的细菌，所以它们的血液演变出了抗菌的能力。在马蹄蟹的血液中，存在一种叫做阿米巴样的细胞，这种细胞具有流动性，当细菌接触到这种细胞的时候，阿米巴样细胞就会立刻破裂，然后释放出一种能够让局部血液凝固的特殊化学物质。

Tips：阿米巴，即阿米巴虫amoeba，是原生动物门肉足纲根足亚纲变形虫目变形虫科的一属，音译为阿米巴。虫体赤裸、柔软，因可向各个方向伸出伪足 ，以致体形不定而得名 。

当血液凝固之后，细菌就会被包裹在里面，这样就能够阻止细菌在马蹄蟹的体内传播疾病。不过，这种细胞赋予了马蹄蟹抵御细菌的能力，同时也给马蹄蟹带来了灭顶之灾。

1956年，一位名叫弗雷德·邦的科学家正在研究马蹄蟹的血液循环，结果发现其中一只马蹄蟹死亡的样子非常奇怪。这只马蹄蟹在死亡之前大面积感染了革兰氏阴性细菌，几乎全身的血液都凝固了。经过反复的实验观察，弗雷德终于发现，造成这种现象的原因是革兰氏阴性细菌的细胞壁中含有内毒素，这种物质可以和马蹄蟹血液中的阿米巴样细胞发生反应，从而导致血液凝固。

Tips：革兰氏阴性菌泛指革兰氏染色反应呈红色的细菌。在革兰氏染色实验中，首先添加了龙胆紫crystal violet，进行初染，然后添加碘液复染。

根据这个结论，弗雷德研究出了一种用于检测细菌的试剂，并且命名为鲎试剂。鲎试剂能够非常迅速地反映出细菌的存在与否，而且具有非常高的灵敏度，即便溶液中只有万亿分之一的内毒素，它也能够检测出来。而且检测的结果也很好判断，如果有细菌的存在，溶液中就会出现凝固的胶状体，如果溶液依旧保持澄清，那就说明没有细菌。

检测细菌对人类来说是非常重要的，因为在医疗领域，许多环境都要求无菌，而那些进入到人体的试剂和药物也必须要经过无菌检测，否则就会造成严重的后果。无菌的要求相当严格，除了不能有活菌之外，也不能存在热原。热原指的是进入到人体后会引起体温异常上升的物质，之前提到的内毒素就属于最常见的热原之一。

Tips：目前，鲎试剂广泛用于制药、临床以及科研等领域，用于细菌内毒素和真菌葡聚糖检测。目前使用的鲎试剂分为美洲鲎试剂和东方鲎鲎试剂两大类。

如果热原进入到了患者体内引起热原反应，就很容易导致一系列并发症，最严重的情况甚至会让患者失去生命。在鲎试剂出现之前，人们都是用家兔来对细菌和热原进行检测的，这种方式成本高昂，而且使用起来非常麻烦。

具体的方法就是把样品注射到家兔体内，每隔半个小时，工作人员就会对家兔进行体温检测并记录。兔子属于对内毒素较为敏感的动物之一，但是即便如此，也要至少3个小时才能够得出样品中是否存在内毒素的结论。因此，鲎试剂问世之后，就以高效和成本低廉的优势迅速取代了原先的家兔检测法，同时形成了一个规模相当庞大的产业链。