在江苏省内，无论是论历史名声还是经济水平，南京和苏州都是最强的存在。

“江苏”的省名也是来自“江宁（古代的南京称江宁府）”和“苏州”各一个字。

现如今，南京的车牌号码开头是“苏A”。而紧跟其后的“苏B”，却与其他沿海省份有所不同（如浙B是宁波、鲁B是青岛、深圳是粤B），“苏B”牌照并没有赋予省内经济实力最强的苏州，而是给了无锡市。

▲江苏各市的车牌

这就让人十分费解了，与“六朝古都”南京以及历史名城、曾经作为江苏省会之一的苏州相比，无锡的资历非常浅。

在古代的将近两千年来，无锡的行政级别仅仅只是一个县份，长期以来一直作为苏州和常州的下属行政单位。

▲1820年的江苏省地图，无锡隶属于常州府

晚清时期，中国被迫打开国门后，有众多城市借助通商口岸之利而崛起，比如上海、汉口（武汉）、青岛、天津。

无锡也与通商口岸无缘。

然而，就是从晚清开始，无锡在短短几十年内逆势而起，抗日战争前便已由江苏省直管。

新中国成立后，无锡更是从县升级为江苏省的第一个省辖市（不包括当时的南京市）。比苏州、常州的最终设市要早几年。