产业界流行一句话似是而非却找不到来源的话：企业是以营利为目的。今天我和一位上海的律师朋友交流，谈起这个话题都很感慨，由于当下整个产业界对企业的性质没有建立起正确的认知，带来了很多的乱象：比如很多高校的学者根据“企业以营利为目的”这种认识，发展出了一整套的工具方法，于是在大学课堂中，就出现教授财务的老师会告诉MBA的学员：提高盈利就要不断提高流动性，最直接有效的方法就是拖延供应商的账期；比如遇到很多企业的经营者，把利润作为企业的追求，无视客户价值坑蒙拐骗，无视员工稳定克扣压榨，无视社会影响破坏环境等等，导致产业动荡不安，消耗大量社会公共资源来给客户维权、给员工维权、保护环境，维护稳定等等。

以讹传讹的观点

我们已经进入了新的历史时代，所以关于企业的性质，作为中小企业的管理者，必须抛开以讹传讹的观点，回到历史开始的地方，回到事实层面合乎逻辑地进行思考，并以此为基础，重新构建起来我们经营企业的正确理念。

中国古人讲：修身、齐家、治国、平天下，在一定程度上反映了过去的社会结构，家庭作为社会的基本单元，承担了社会在教育、经济等方面的功能，是社会的主体，整个社会的结构是：个人-家庭-社会。现在是产业社会或者叫工业社会，企业或组织成为了社会的基本单元，家庭在整个社会运行中的功能逐渐弱化，整个社会的结构变成了：个人-企业-社会。企业代替了家庭，成为了社会运行的主体。

社会的三层结构

事情的源头在于，工业化以机器代替人力，产生了现代工业企业。现代工业企业以更高的效能，动摇并摧毁了以家庭手工业为代表的，家庭经济基础，瓦解了以家庭为单位的家庭社会，形成了以企业为单位的产业社会。以英国工业革命的纺纱为例：当詹姆斯·哈格里夫斯1764年发明珍妮纺纱机，可以同时装有8个锭子，效率提高了8倍，1784年，不断改进的“珍妮机”已增加到八十个纱锭，效率提高了80倍，后来逐渐导入水力和蒸汽机动力，效率不断提升，工厂以高效率摧毁英国，乃至全球的纺织家庭手工工场。

工业企业摧毁家庭经济基础

现代产业社会是由企业及一系列机构组成的，除了企业以外还有军队、学校、政府、医院等等，德鲁克称之为机构型的社会，但是真正导致社会形态及性质发生改变的，是工业化的企业。企业的性质由此确定，即取代家庭的地位，成为支撑产业社会正常运行的基础。这就决定了企业不是一个营利机构或经济机构，至少首先不是这样一种机构。