农历七月初七的夜晚，俗称"七夕"，民间传说这是每年牛郎织女在天河相会的时刻。

牛郎和织女的原型是天空中隔着银河相望的两颗星。以现在的观点看，牛郎星属于天鹰座，是天空中第十二亮星，织女星属于天琴座，是天空中第五亮星。牛郎织女不愧为夜空中的一对闪耀伴侣，引得地上众生仰头观望。有关牛郎织女的传说，早在东汉之前就已经有了雏形，后来演绎成我国民间四大爱情故事之一。

相传，天上的仙女织女是王母娘娘的孙女，她能用一种神奇的丝在织布机上织出美丽的云彩。勤劳善良的人间男子牛郎，自幼父母双亡，跟随哥嫂度日。哥嫂对他十分刻薄，与他分家时只给他一头老牛。一天，织女和诸仙女到人间游戏，在小河中洗澡。牛郎在老牛的帮助下，认识了织女，织女也爱上了牛郎，于是织女没有回天庭而是嫁给了牛郎，并生了一双儿女。王母娘娘知道后，勃然大怒，派人趁牛郎不在家时抓走了织女。牛郎回家后在老牛的帮助下，披上牛皮用扁担挑了两个小孩去追织女，眼看就要追上了，王母娘娘用金簪在天空一划，划出了一条波浪滚滚的银河，硬生生将牛郎和织女隔开。不过二人的忠贞爱情还是感动了上苍，王母娘娘也只得同意他们每年七月初七可以相会。这天，会有无数的喜鹊飞来，在银河上为他们搭一座鹊桥，让他们相会。据说，七月初七这天，在地上看不见喜鹊。

牛郎织女的爱情故事深人人心，因此，现代人将"七夕"视为中国的情人节。