陶华碧把许多员工的生日记在了心里，每个员工生日的时候都能收到陶华碧送来的礼物，有时陶华碧还会亲自下厨做一碗长寿面。

员工结婚了，她抢着出面当证婚人；有人要出差，她煮上几个鸡蛋让人带着路上吃。

对于离职的员工她也叮嘱，在外面受委屈了可以随时回来。

员工们也从不见外地称呼她为董事长，而是亲切地叫她老干妈。

靠着这两样法宝，老干妈走出了贵阳，闯出了贵州，闻名全国。

到了2005年，老干妈辣椒酱的产值已超过了10亿元。

企业规模日益壮大，对于不识字且年纪渐长的陶华碧来说，很多事情也不再能亲力亲为，是时候退位让贤了。

此时，长子李贵山辞去了在地质队的工作，急忙赶回来接替了母亲的辣椒酱厂，成为了总经理。