曾国藩是晚清代表性人物之一，他的功过是非暂且不论，他的一生足迹行遍东南西北，名城大邑没少去。

嘉庆十六年（1811年），曾国藩原名曾子城，生于湖南省长沙府西南的湘乡县。相传曾国藩出生时，曾祖父梦到一条大蟒蛇从天而降，掉到了房梁上。曾国藩长大后，有人说他长着一张大蟒脸，三角眼*气很重，人送绰号“闭眼蛇”。

曾国藩在14岁时（古人论虚岁），跟着父亲去湘乡隶属的长沙府进行童子试。后来中了举，曾国藩于1835年去了京城参加会试，结果名落孙山。在恩科会试再次落榜的情况下，身上只剩下三吊盘缠的曾国藩于1838年的会试中了进士，改名曾国藩。

曾国藩一直当京官，用了十多年时间，当上了礼部右侍郎实职，这才算是真正立足于官场。因为母亲去世，曾国藩准备回家守孝，却逢广西的洪秀全起兵。