首先需要说明的是，核裂变反应的原料并非只有铀235，其它元素（或核素）也可以用于核裂变反应。对于军用核武器原子弹，可以采用钚239作为核裂变原料；对于民用核电站中的核裂变反应，也可以使用其它元素作为燃料，例如目前正在研究的第四代反应堆钍基熔盐堆采用钍232作为增殖燃料。

当然，铀元素相对于其它重核元素，在进行可控核裂变反应时确实具有一些优点。首先，铀235更容易被获取和操控，其在天然铀中即存在（占铀总量0.72%），只需要在利用前加以浓缩，而钚239却需要先通过核反应合成。其次，铀235的中子反应截面大，被中子轰击时容易发生核裂变反应，自然界的其它元素被中子轰击时则不易裂变或者裂变不能持续（发生链式增殖），无法作为核燃料使用。

（徐超 清华大学）

本文来自：中国数字科技馆

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