当你家中有两只强势的公猫时,铲屎官有时会因为猫的领地行为而产生烦恼。两只猫不仅经常会发生不愉快,猫还会试图将猫气味留在更多的东西之上。如果这两只猫年龄相近、体型相近,那么猫之间的这种“角逐”会持续较长的时间。
为了减少公猫躁动的领地行为,猫的“绝育”虽然是有效的方式,但这一类猫并非完全不参与“猫群”之间的竞争。如果这只猫在铲屎官家中生活的时间比其他猫都长时,猫有时依然会通过留下气味的方式去试图标记更大的领地。动物学家布莱德肖的研究发现,这些对“下一代猫”已无烦恼的公猫依然会很在意是否拥有优质的猫领地。
环境大小和食物质量会影响到家中的每一只公猫。如果铲屎官养猫的地方较大且猫的食物优质,那么一些公猫会减少领地行为。猫会更在意已经拥有的猫领地,一部分强势的公猫虽然经常会前往弱势猫的猫领地附近活动,但这些猫的目的主要是“猫威慑”。一个重要的影响因素是每只猫真正可以有效拥有的猫领地其实都是有限的。
这一点在野外更为明显。动物学家贝特森发现,公猫会很明显将猫领地分为“三层”。最重要的是猫获得食物的区域以及猫休息的地方,此外是猫主要活动的地方包括猫晒太阳的地点和适合猫前往的高处。而第三层则是最外侧的猫领地,而公猫有时并不介意其他的“非公猫”前往这里。
无论是家猫还是野外生活的猫,当一只公猫拥有猫领地后,往往猫领地中最大的区域其实是第三层。而在这一区域之外,则是猫和其他猫分享的共同走动的区域。聪明的公猫会尽量将猫领地的第三层扩大,因为这利于猫和其他“非公猫”相遇。当一些幼猫和母猫出现在这里时,经验丰富的公猫会保持平静,并借此寻找到有利的机会。
但面对出现在这里的其他公猫时,情况就不同了。第三层猫领地的失去,意味着一只公猫会缺少遇到其他母猫的机会。这也是为何无论野外的猫还是家猫,当发现其他公猫进入猫领地最外侧的区域后,往往会立刻跑过来并表现出不满的样子。
而家猫之中强势的公猫,往往最容易形成竞争的也是猫领地的第三层区域。但家中的环境往往较小,这就会导致强势的公猫之间经常发生不愉快。如果铲屎官想让猫更为友善地相处,首先要合理安排这些猫的“第三层猫领地”。
和野外生活的猫不同,家猫的猫领地有时并非是一个有着清晰“三层结构”的区域。由于铲屎官家中的环境,一些猫的猫领地实际上分散在几个不同的地点。而家中有两只强势的公猫时,这种情况会导致猫更容易不和。
一种有效的调整方式是,铲屎官首先将每只猫进食和休息的地方固定在一个单独的房间内。在每只猫所在的区域内,给猫准备出适合的高处,如果情况允许,也可以将猫草和晒太阳的地方给猫布置好。这样做首先可以将不同猫领地的中心区域分开。
此时客厅或阳台等地方会成为这些猫重视的第三层猫领地。铲屎官通过这样的处理,可以先确保强势的猫只在家中某个固定的区域内发生不愉快的行为,从而避免猫在各个地方都这样做。