这就造成水葫芦处在无天敌、无竞争的状态，再加上水葫芦的繁殖能力非常强，它们既可以有性繁殖又可以无性繁殖，仅仅需要12天的时间，生物量就可以翻一倍。

如果一个水域当中出现水葫芦的身影，它们会在很短的时间内侵占整个湖面。

不仅仅是我国的土著物种竞争不过它，凡是被水葫芦入侵的地方都已泛滥成灾，因此水葫芦已经被列入了全球性最糟糕的十大入侵物种，也被成称为了世界上最糟的水生野草之一。

既然这种植物这么烦人，为什么人类还要将它们带到自己的国家呢？

这种植物也不光一无是处，除了可以观赏以外，它们还可以清除水中的重金属，例如锌、铅、汞、镍、镉等，这些都是工业排放废水中的常客，因此水葫芦可以治理受工业污染的河流、湖泊、水库等水域。

不过要想用水葫芦清除水中的重金属，必须定期对它们进行人工打捞，不能让死去的水葫芦沉入到水底，它们腐败以后还是会将吸收的重金属释放出来。

除了以上的功能，水葫芦还可以被当作动物的饲料，或者进行堆肥，对农业生产有一定的帮助，用这个作用是很多国家引进它们的原因，也是我国在上世纪五十年代引进水葫芦的原因。

由于当时动物，尤其是猪饲料短缺，引进水葫芦在一定程度上可以缓解农民的压力，提高农业成产。

如果水葫芦一直被当作饲料，定期有人打捞，它们也不会泛滥，但是到了80年代以后，随着经济的发展，牲畜饲料有了其他的替代品，被引进的水葫芦无人在打捞，导致它们泛滥成灾。

广泛存在于华南、华中、华东地区，侵入了各大水，成为了“绿色污染”。

由于水葫芦对温度比较敏感，所以它们并不是西北、华北地区扩散，它们也非常喜欢生活在含有氮、磷、钾等物质的水域当中，这些富养水分是水葫芦的天堂。

为什么称水葫芦为“绿色污染”呢？

不仅仅是绿色污染，它们在人们心中已经成为了最讨厌的杂草，因为它们形成厚厚的浮垫会覆盖稻田，堵塞灌溉渠道，阻碍航道，阻碍捕捞活动，发生洪灾时会给建筑物造成冲击，也给传播疾病的蚊子提供了产卵场地。

更为严重的是，它们会于当地湖泊中的所有生物竞争阳光、养分、和氧气。水面上厚厚的水葫芦会减少水中的溶氧量，减少阳光，严重的破坏了当地的生态系统，也改变了当地植物和动物种群的数量以及多样性。