后世读《孟子》者，多为梁惠王感到惋惜。他本质良善，性格直率，也能谦卑，又爱惜人才。但是遇到孟子这样的圣人，却不能实现“君臣相遇”的传奇。心系天下后世的司马迁，怎能不废书而叹？
梁惠王所求之利，未必是个人财产。他作为一国之君，考虑的主要是国家利益。但是，他与当时天下诸侯一样，对利字的理解就是开疆拓土，富国强兵，称雄天下。为了这个目的，梁惠王将国都从安邑迁到大梁，所以魏国又称梁国，魏惠王又称梁惠王。
之所以称王，是因为当时天下比较大的诸侯国都自立为王了，不再理会周天子分封的爵位。如果按照爵位，魏国只是侯爵。其国君当称为魏侯。
迁都后，梁惠王“卑礼厚币以招贤者”，也就是高薪招聘人才，给予很高的礼遇。孟子觉得梁惠王比较真诚，所以才来到魏国。对于孟子的到来，梁惠王非常高兴。当时天下各诸侯国都在招贤纳士，而孟子的贤德名扬天下，能到我大梁来，怎能不喜悦激动。想来定会有强国之雄策。
没想到，孟子一见面就给梁惠王泼一盆冷水。这可能是历史上最值得记住的尬聊名场面吧。
孟子见梁惠王。王曰：“叟不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”孟子对曰：“王何必曰利？亦有仁义而已矣。王曰：‘何以利吾国？’大夫曰：‘何以利吾家？’士庶人曰：‘何以利吾身？’上下交征利而国危矣。万乘之国弒其君者，必千乘之家；千乘之国弒其君者，必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为不多矣。苟为后义而先利，不夺不厌。未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。王亦曰仁义而已矣，何必曰利？”
孟子应邀来见梁惠王。王说：“老先生您不远千里而来，想必已有助我富国强兵的策略吧？”孟子回答说：“王为什么一定谈利呢？只要有仁义就足够了。王说：‘如何使我国得利？’大夫说：‘如何使我家得利？’普通官员和老百姓说：‘如何使我自己得利？’如此则是国与民争利，而国家就危险了。为了私利，公卿敢*天子，大夫敢*诸侯。虽然公卿的俸禄可达天子的十分之一，大夫的俸禄可达诸侯的十分之一，不算少了。但如果为利而弃义，则必夺为己有，否则是不会满足的。有仁心的人，没有不爱其父母家人的；循道义的人，没有不拥戴国家的。王只要考虑仁义的问题就够了，何必谈利呢？”
