我们今天要介绍的主角，是一种既不会飞又跑不快的大型鸟类。从它初为人知到宣告灭绝，仅隔了不到70年时间。由于没留下任何影像资料，又缺少完整的填充标本，因而有人认为它的存在只是一个传说。说到这里，你或许能够猜出它的名字：渡渡鸟（Raphus cucullatus）。

英国自然博物馆中“以假乱真”的渡渡鸟，这具假标本身上的部分羽毛来自英国女王的私人财产，泰晤士河中的天鹅 | 江南蝶衣

如今，渡渡鸟已从地球上悄然消失了300多年，我们对它的了解，仍然极为有限。在它身上究竟遭遇了怎样的故事呢？这就要从印度洋上的一个小岛说起了。

牛津大学自然史博物馆展出的渡渡鸟骨架及复原的渡渡鸟模型 | 江南蝶衣

无人岛上的奇怪大鸟

1598年9月，一艘荷兰商船在前往东印度群岛的途中，遭遇风暴袭击。受损的帆船逐渐偏离了航线，意外地来到了一座无人岛，它就是今日著名的海岛度假胜地毛里求斯（Mauritius）。