而湔氐道位于岷江出山口,是上游和中游的分界点,也是川西高原向成都平原过渡的地带。海拔700多米,但相对海拔400多米的成都,在这里修建借助居高临下、自然倾斜地形优势,才能扼住岷江咽喉,发挥工程最大功效。
当岷江流经出山口时,在自然形成的S型弯道下端选址修建,可以避免江水直接冲击鱼嘴,延长使用寿命。还可以借助弯道水流的特性,把更多的江水和泥沙排向外江,避免成都平原出现洪涝灾害。
宝瓶口选址更是讲究,引水口前有虎头岩伸向江心。江水撞击岩壁,形成涡流,可以将多余的水流和泥沙,通过飞沙堰第二次泄入外江。江水越急越涌,形成涡流的越大,泄洪排沙也越多。