唐中宗景龙三年，为了巩固邻邦友好，唐朝将金城公主嫁与吐蕃。吐蕃派遣使节前来迎接金城公主。唐中宗为了显示大唐的好客与繁华，邀请吐蕃使节一同观看马球比赛。吐蕃使节见到了马球场上精彩的表演，拍手叫好，并奏请唐中宗请求吐蕃与汉人的马球手进行比试。
打马球
然而数场比赛下来，吐蕃皆胜。于是唐中宗便安排皇族中的马球高手四人前往应战，其中便包括之后的唐玄宗李隆基。比赛开始之后，李隆基身骑骏马，在马球场中左右突进，往来奔驰，手中球杖挥舞如风连连得胜，展现着高超的马球技术，并最终大获全胜。
足见唐人对打马球的喜爱，下至市井小民，上至皇亲贵族。即便是登基为帝的唐玄宗也不减对马球的热爱。《题明皇打球图诗》中说："宫殿千门白昼开，三郎沉醉打球回，九龄已老韩休死，明日应无谏疏来。"足见唐玄宗对马球的喜爱，甚至将马球训练安排至军中。
技巧与美感的双重体验马球，据考古发现以及史料记载，由来已久，最早的马球从我国东汉时期便已经产生并且流行与中原地区。在马球运动中，主要依靠的是马，选手骑在马上在马球场四处突进，用球杖将球击进入对方的圆形球门中。比赛用球只有拳头大小，非常不易击中。
在古代一直强调君子六艺：礼、乐、射、御、书、数。而马球则体现了六艺中御马技巧的高超（在春秋战国御特指御车，先秦战争没有骑兵），射的精确。而马球就是这样令人心神驰往的一项运动。在比赛的过程中，如果仅仅把它看作一场比赛就彻底的忽视了马球比赛的重点。在马球比赛中，更多的是来自选手技巧的展示，一个优秀的马球手，面对声势浩大的比赛时，不仅不会慌乱，更可以随机应变，凭借优秀的技巧取得胜利。如同文章开头所写，李隆基仅仅四人对战吐蕃十余人大获全胜，依靠的便是高超的技巧。身骑骏马，在马球场上奔驰，左右突进，依靠娴熟的球技挥动着球杖，越过一位位对手将球击进球门。
骑马追逐
马球参赛者无不展现出协调的身体形态，更有甚者，可以在马背上上下翻飞，将手中的球杖肆意挥舞，博得观赛者的一片喝彩。在马球最为盛行的唐代，甚至可以成为加官进爵的途径，使得无数青年俊彦奔驰在马球场上。优秀的马球手，甚至可以博得心爱女子的欢心。
可以说，唐代时，人们对于马球以及马球手的崇拜与喜爱不亚于现在那些所谓的追星。这样一种集力量、技巧、美感于一体的马球运动，得以在繁盛的大唐风靡全国。受到全国民众的喜爱与推崇。
帝王与市民的同一爱好可以这麽说，马球之所以可以在唐代如此兴盛得到众多人的推崇，与皇帝对马球的喜欢密切相关。在唐代的二十二位皇帝里，有十八位皇帝喜爱马球，并精熟与马球技巧，并且会经常去亲自参与比赛。从唐朝开国时便提倡马球运动，三百年间，经久不衰。唐玄宗对马球的喜爱可谓溢于言表，经常会前去打球，球瘾闻名天下。并且在天宝六年，唐玄宗下令，军队也必须对将士训练马球，足见唐玄宗对马球的热爱。
唐玄宗李隆基
唐朝中后期的皇帝们依旧不乏对马球的喜爱着，甚至有人并因此而丧命。唐穆宗李恒便是其中之一，一日在于宦官在宫廷之中打马球时，其中一位宦官突然坠马，使唐穆宗受到惊吓，于是赶忙下马来到大殿休息，然而唐穆宗却突然头晕目眩，中风倒地，因此卧病在床，最终不治而亡。
唐穆宗中风很大原因便是由于打马球浑身是汗，而回大殿之后导致中风。而另一位因为马球而死的便是穆总的儿子，唐敬宗，他十六岁即位，登基之后每日寻欢作乐，日日打球，不理国事，招来了大臣的不满，而最终也是惨死在与他一起打马球的臣子手中。通过这些事，可见唐朝皇帝对马球的喜爱，甚至已经延误国家大事。
打马球铜镜
而正是因为当朝统治者对马球的疯狂热爱，并且推崇，才使得马球在唐代历经三百年经久不衰。虽然皇帝因为打马球耽误国家大事甚至依靠马球的输赢来决定官员的任职，这些看起来很荒唐，但也反映了马球运动在唐代的风靡。
一场全民狂欢盛典在唐代，受到统治者的不断推崇，马球已经不仅仅是一项运动，更是一场全民狂欢的盛典。从高居庙堂的统治者到山村的市井小民，都参与到了这场盛典中。在当时的长安城，不仅仅有皇室专用的马球场，供市民用来娱乐的马球场更是遍布长安城。每到马球比赛时，长安城各地便爆发出阵阵的欢呼声、呐喊声。
女子打马球图
众所周知，唐朝是开放的，包容的，不仅仅是文化上、外交上，绝非仅仅限于对外，对内也是非常开放的。唐朝的女子，不必日日去听从三从四德，不得踏出闺房一步。唐朝女性的衣着甚至比现在还要开放，将女性的魅力充分的展现了出来，唐玄宗更是亲自为杨贵妃设计了众多的峨眉款式。
因而，马球也是对女性开放的。马球的参与者不仅仅只是男人更与英姿飒爽的女性，身着劲装，脚踏骏马，在赛场上一同与男子击球。在鼎盛时期，甚至可以看到数百人在马球场上一同奔驰的景象，尤为壮观。唐代的马球就如同古罗马的戏剧一般，是一场全民盛典。
总结在唐代兴盛的马球运动，之后虽然开始衰落，然而却依旧有人喜爱，在明代时仍旧有人组织马球比赛，只是盛况大不如前。而马球真正的消失应该是在清代，一方面是清代统治者为了维护统治而刻意压抑汉族民众相关的文化活动；另一方面是受到外来西方文化的影响，导致了马球最终的消失。
现代马球
马球的兴盛与风靡，也见证了唐朝政治经济的高度发达与繁荣，也见证了大唐的兴衰历程。其独有的魅力吸引了无数人的参与，受到了无数人的追捧。而在今天，马球在经历兴衰之后，又以另一种姿态重新站了起来。受到了更多的人的喜爱。
参考资料：
《开元盛世》
《旧唐书》
《打球篇》
