来一个比较冷门的世界纪录：人类24小时跑世界纪录，303.506km。
由希腊人Yiannis Kouros在1997年澳大利亚的Sri Chinmoy比赛中创造。而在他之后，22年间都没有任何运动员接近这个成绩。而在过去20年间24小时跑的世界最好成绩"仅仅"只有285公里左右，甚至看不到有人可以接近300km的希望。
在漫长的运动史上，只有一少部分人不仅仅是杰出，也不仅仅是冠军得主，他们能够达到某个让后人难以企及的高度。包括田径场上的杰西·欧文斯/Jesse Owens、体操赛场上的娜迪亚·科马内奇/Nadia Caomaneci、游泳届的马克·斯皮茨/Marc Spitz和撑杆跳届的布勃卡/Sergei Bubka都是这样的人物。这些能够进军奥运会、在那些世界知名的运动项目中取得举世瞩目的成就的运动员毫无疑问是幸运的，他们有更多的机会让人认识自己。而在有一些能够挑战极限的项目是小众而不为人知，甚至是很难被人类所理解的，这些运动员同样在他们的领域，展现着自己历史级别的表演。
出生于1956年的希腊跑者Yiannis Kouros，便是其中之一，他可以称得上是人类耐力运动史上的一座丰碑。和那些为世人所熟知的大神一样，他的故事很传奇。
Yiannis Kouros在上学时开始跑步，那时候他是学校的3000m和5000m冠军。虽然他跑步成绩出色，但他相信艺术才是他未来的方向。他在毕业之后开始参军，在那期间他开始跑马拉松，但并没有什么显著的成就。但他有种感觉，在冲过马拉松的终点线之后，他还有继续奔跑下去的渴望。
如果继续跑马拉松，Yiannis可能会是一名出色的马拉松跑者，但却很难有举世瞩目的成就。故事的转折点发生在1983年，他报名参加了一场希腊著名的超级马拉松比赛——Spartathlon，一场长达246km的跑步比赛，从雅典跑到斯巴达。
1983年，Spartathlon第一次正式举办。之前一年，这场比赛举办过一次测试赛，邀请了一些在超长距离路跑界功成名就的选手参加。而Yiannis Kouros此时还是籍籍无名的跑者，他甚至是在比赛开始之前在现场报名才得以加入的，最终他以21小时53分的成绩赢得冠军，领先一众出色的超马选手，他的成绩甚至比第二名的斯洛文尼亚高手快了三个多小时。
据Yiannis自己回忆说：“人们想象最早的跑者将会在上午10点抵达终点，而我在5点就到了。没有人相信我可以这么快，我甚至需要去叫醒官方的工作人员。”
当然，这样毫无名气的跑者跑出这样的惊人成绩是不被信服的。谣言开始在四下传播开来，大家开始觉得他是在比赛中的某个地方超了近道，或是上了车。没有人知道他为了这场比赛默默准备了3个月，他只是希望自己能够打破希腊的国家纪录，以本国第一名的身份完赛，但大家并不相信他。
但在接下来的1984年，他的表现完美地回击了所有的质疑，他以20小时25分的成绩跑完了这场比赛。将自己一年前的成绩提高了一小时二十多分钟。而这项纪录，保持至今，已经有35年了。这场比赛是超马界的顶级赛事，但在Yiannis之后的三十多年时间里，没有任何一位选手能够接近他的纪录，甚至每人能够跑进22小时，而那个男人，有四次。
1984年是他真正为世界所认识的一年。他参加了纽约路跑协会举办的6日赛。他的目标是打破24小时的世界纪录。看上去他似乎并没有要跑完全程的打算，因为他第一天的配速实在是令人难以置信。这一天他跑了163.5英里，与24小时世界纪录失之交臂。他选择无视自己双脚的水泡继续，第二天他又跑了一整天并最终以266英里打破了48小时世界纪录。后面几天他继续无可阻挡的表现，最终6天跑出了惊人的1022km，打破了尘封99年的世界纪录。随后一年，他又刷新了自己的纪录。
这样长时间和距离的奔跑，对他的身体系统提出了很高的要求，他也不得不在1987年接受了膝盖的手术并花时间来解决他的跟腱问题。然而在不久之后的1988年，他毅然决定参加一场1000英里（约1609km）的跑步比赛，这还是他在并没有从伤病完全恢复和只做了不充分准备的前提之下做出的决定。然而，他的表现再次让人大跌眼镜！
这次不仅再度刷新了6天世界纪录，他还将1000英里的世界纪录揽入名下，将原纪录提高了34小时之巨。在比赛的前四天他几乎没有休息，因为比赛期间周边一直有喷气机的轰鸣声，以及……当时进行得如火如荼、人声鼎沸的美国网球公开赛。但可笑的是，他的世界纪录最终没有被认可，因为只记录了一次成绩（官方等到他玩赛后一天才开始正式记录完赛成绩），这也是他和其他人的差距的另一种体现。
与此同时，希腊国家体育机构并没有对这位在国际赛场取得惊人成就的运动员付出过多关注，这也导致Yiannis长时间还是只能依靠在的黎波里的体育馆当服务员勉强糊口。最终，Yiannis在1996年加入了澳大利亚国籍，在那里他得到更多的认可，也得到更多的机会。而在1998年，他在希腊国内得到认可，随后的1998年他又重新披上了希腊国家队的战袍。
关于他能够不眠不休持续奔跑的奥秘，他说：“有一种理论认为，我们需要积极的思维来克服生活中的困难。在我的生活中，因为没有什么积极的东西值得记住，我不得不从我所经历的所有消极的事情中创造能量，热情和灵感。”
受限于这类比赛长期额准备时间和艰苦的比赛性质，时至今日这样的超长距离比赛依旧不算太多。而在Yiannis所处的时代，毫无疑问在赛事清单上的比赛更加稀缺。他在自己漫长的奔跑生涯中，拿到了超过40项大型超级马拉松赛事冠军，打破了超过70项世界纪录，而这其中大部分是刷新自己的纪录。奇葩的是，他曾经在一场比赛中，打破了11项世界纪录。即便到了51岁的年纪，他依然能够夺冠。2008年他52岁，他在两个月内参加了4场超级马拉松赛事，在其中的两项创造了世界纪录。那时候，他拥有从100英里，到12小时赛以上所有长距离跑步的男子世界纪录。
可以说，他是这个世界上最能跑的人了吗？跑神？当代菲迪皮德斯？
而在他数不清的纪录之中，Yiannis给世界留下印象最深刻的世界纪录毫无疑问是1997年的24小时303.506公里。在当时，这一成绩领先第二名超过100公里。这意味着，他在长达24小时之中，保持每公里4分45秒的配速。在他之后，22年间都没有任何运动员接近这个成绩。而在过去20年间24小时跑的世界最好成绩"仅仅"只有285公里左右，甚至看不到有人可以接近300km的希望。
当然，如日中天的希腊人也有过在比赛中失利的表现，但并不是因为他败给了某位实力更强的选手，而是输给了1994年塔斯马尼亚的冬天和多日赛的赛制，毕竟不间断的比赛才是他的归宿。他在这场名为Telecom Tasmania的650km比赛中领先了三天，最终因为寒冷的天气而失利。
说点他究竟是怎么做到这一切的？ 或许他自己也不知道答案。如果但从身材来看，他敦实的身材和健硕的肌肉，根本不像一位世界顶尖的长距离跑者，而更像是短跑运动员。他的存在和创造的神迹，挑战了运动生理学上的众多经典理论。他拒绝承认在如此距离之下人们会进行“机械式奔跑”的观点。即在身体能力不足的情况下，“机械式奔跑”是一种可行的模式。他想打破那种“希望人们相信长跑运动员是完全的机械式跑步”的神话。他相信这一切都源于内心，他觉得这完全是一场虚弱的身体和意志坚强的精神之间的斗争。不只是一名跑者，他的另一个身份是一名画家和诗人，他还出版了两本诗集。这位艺术家给出了他关于长距离奔跑的答案:
“我认为这是一段精神之旅，但并非一定要有目标或终点的历程。我们是一群从一种生活方式奔向另一种生活方式的灵魂，没有停歇或终点。对我而言，行动自由和尝试带来的快乐是最重要的。因为竞争和我们对尝试的投入，比结果或成功本身更激烈、更有价值，也更有效果。
24小时跑，对我们普通人来说，太遥远啦！
