也许一提到电灯泡的发明者，多数人第一时间的回答是爱迪生，是的，记得教科书上也曾经收录爱迪生经过上千次的实验失败仍然坚持不懈，最终创造工业用及家用电灯的故事。但是严格来说，爱迪生并非电灯泡的发明者。

通读电灯的发明史，有两个名字是排在爱迪生之前，分别是英国化学家、物理学家约瑟夫·威尔森·斯旺以及美国科学家亨利·戈培尔。

约瑟夫·威尔森·斯旺

亨利·戈培尔

约瑟夫·威尔森·斯旺于1860年制成了第一个碳丝电灯，比爱迪生早了约20年，不过遗憾的是，约瑟夫未能找到使碳丝良好工作的真空环境，导致碳丝发光时间极短，电灯也就无法大规模应用而搁浅。

亨利·戈培尔于1854年最早使用一根碳化的竹丝置于真空环境下，使竹丝连续发光时间达到了400小时，这比约瑟夫早了6年，比爱迪生早了26年，依然遗憾的是，恒力并没有及时申请专利。

爱迪生经过了上千次的实验后，试验了1600多种材料，终于在1880年，爱迪生制作出能够持续发光1600小时以上的电灯，电灯因此而大规模应用至工业乃至家庭。

爱迪生

所以严格来说，是站在巨人肩膀上的爱迪生，将电灯不断改进完善，并应用到工业生产及家庭中，这也是为什么近代科学甚至教科书会将爱迪生作为电灯发明人的原因。