在秦朝秦二世时，丞相赵高是个很有野心的人，想簒夺（用非正当手段夺取）皇位，但他不知道朝中有多少人反对他，于是想了一个办法。这天上朝的时候，赵高让人牵来一只鹿，满脸堆笑地对秦二世説：‘’陛下，我献给您一匹好马。‘’秦二世一看，这明明是鹿，于是笑着説：‘’丞相，你是不是搞错了，这是一只鹿，你怎么说是马呢？‘’赵高却坚持说这是一匹马，秦二世有些纳闷(感到疑惑、惊奇)了。赵高大声说：‘’陛下要是不信的话，可以问问各位大臣们。‘’附庸赵高的大臣立刻说这就是一匹马，胆小有正义感的人不敢说话，只有哪些正直(公正无私，刚直坦率)的人坚持指出那是一只鹿。从这件事情中，赵高知道哪些人是反对他的。后来，他就找了各种借口把那些正直的大臣铲除(彻底消灭)了。