话说大明嘉靖年间，河南怀庆府（今河南省焦作市沁阳市）一何姓女子何花返修房子，邻居不让何花在原来地基上砌墙，要让何花留出一尺五寸绑架杆的地方，为此两家闹得是不死不休。

何花无法只得休书一封向在京任官的父亲何塘求助，何塘收到女儿的求助信看了一遍就明白了其中意思，女儿感觉自己受到了委屈伤害，邻居的做法有点过分。但是更应该知道远亲不如近邻，为了这一墙而成为仇人划不来，于是就给女儿回复书信说明邻里关系的重要，规劝女儿要善待邻里，信末写到：千里稍书为一墙，让他二尺又何妨；邻里应重仁和义，莫借吾名做强梁。

何花收到父亲何塘的家书，认为父亲说的很有道理，于是就返修房子时给邻居让出二尺地方。邻居一看堂堂京城大官的女儿从开始的不死不休到现在让地二尺感觉一脸懵逼，就跑过去问何花是怎么回事！何花就把父亲何塘写的家书给邻居一看，邻居一看何塘的家书感到无地自容。虽说到：身居高官让一墙，我让两墙有何妨；万里长城今犹在，不见当年秦始皇。

若干年后邻居修房，直接将地基让了两墙，就形成了六尺宽的胡同，大家就叫六尺巷，后人为了纪念何塘宽以待人的高尚品德以及优良的家风家训教育后代，将六尺巷改叫仁义胡同。