金文溯源青铜器，它是青铜器上的铭文。要了解金文，不可不了解青铜器。

从考古学上入手，青铜器主要指夏、商、周三代用铜锡合金铸成的器物。这些器物的种类很多，主要有:鼎、鬲（li）、簋（gui）、簠（fu）、敦、豆、卢、匕、爵、角、斝（jia）、尊、卣（you）、觥、壘（lei）、瓿（bu）、壶、缶（fou）、瓶、觯（zhi）、觚（gu）、解、杯、勺、盘、匜（yi）、鉴、盂、铙、盆、钟、铃、铎、戈、矛、戟、剑、符节等数十余种。研究者根据这些器物的用途，把它们归并为五大类:烹饪器及食器、兵煮酒器的有角、爵、斝、盉（he）等；属于盛酒器的有尊、觥、卣、壘、壶、瓶、缶等；属于饮酒器的有觯、觚、杯等；属于挹注器的有勺。

商周时代的青铜器一般被用作宗庙的祭器和象征等级制度的礼器。它们都是成组配套的，造型方圆不等，高矮不期，制作有的粗犷浑厚，有的纤丽精巧，每一个看起来都非常别致，每组看起来都非常和谐，充分体现了我国古代劳动人民高超的艺术构思与精湛的制作水准。