叛乱：沙漠风暴是新世界工作室继Day of Infamy之后的又一款硬核FPS游戏，游戏无论从玩法和数值都继承了上一代的叛乱，游戏最大的不同之处在于叛乱沙漠风暴使用了虚幻4引擎，这让游戏在场景和细节的刻画上相比叛乱一代有了质一般的飞跃。

叛乱沙漠风暴和我们所熟知的使命召唤战地CS有些许不同，游戏的武器伤害非常贴近现实，一枪毙命成了战场常态，而在你的视角里看不到像CS那样的准星，也看不到武器子弹数以及角色的HP，右下角不会有小地图让你了解地形，你能有的只有不会让你迷失方向的指南针，判断敌我的的指示器，以及你与目标的距离。你需要在这种极为苛刻的条件下完成占领和保护据点，发现并击毙敌人的任务，这就是叛乱的标志性玩法。

游戏拥有职业划分，不同职业可携带的武器装备也不同，玩家可以选择sharpshooter配备高精度狙击步枪，也可以选择breacher配备小口径冲锋枪或是霰弹枪等，武器可做到不更改内部的前提下的一系列改装，比如安装1倍的全息以及消音器，或是配备弹鼓与激光瞄准器。每一种配件都会为玩家提供不同场景上的帮助，因此没有一个配件多余也没有一个配件毫无用处。

除了武器外，玩家可以选择穿戴不同规格的防弹衣，防弹衣可以为玩家抵挡数枚子弹而不至于死亡，但防弹衣保护玩家的同时却会严重影响角色的移动速度，增加自己被发现的概率。