2020年6月9日，最新版的《中国药典》不包括穿山甲、马兜铃、天仙藤、黄连羊肝丸等四个品种未被继续收载，这意味着它们将不再被用于传统中药。

考虑到由于过度狩猎和栖息地破坏，穿山甲的数量迅速减少。就在几天前，也就是6月5号，我国将所有种类的穿山甲从二级保护动物升级为一级保护动物。

根据中国药典的编制大纲明确提出，“枯竭的野生物种将从药典中撤回”。或许是穿山甲不再被载入药典的原因之一。

根据国际野生动物贸易研究组织的数据，穿山甲被认为是世界上最濒危的动物之一，也是世界上非法贩运最多的哺乳动物。

世界动物保护组织的科学家孙全辉告诉说：“将穿山甲从药典中移除将有效地减少穿山甲的消费需求，遏制非法狩猎和交易。”

2019年4月，被查获的价值3800万美元的12.7吨穿山甲

中国第一次全国陆地野生动物资源调查的一份报告称，20世纪90年代末，中国本土穿山甲的数量约为6万只，广泛分布在11个省区。

而现在，根据国际自然保护联盟物种生存委员会估计，这一数字已经下降了约90%。

据估计，2000年至2013年这段期间，有大约100万只亚洲穿山甲被捕获，随着亚洲的4种穿山甲濒临灭绝，偷猎者又将目光转移到了非洲的另外4种穿山甲。

我国从2007年开始禁止在野外狩猎穿山甲，并于2018年停止了穿山甲和穿山甲产品的商业进口。但是这种动物作为中药的独特价值和对食用它们的宽松惩罚导致了偷猎者的持续狩猎。

传统医学文献认为，穿山甲鳞片能够活血化瘀以及消炎，治疗厌食症和治疗女性不孕不育以及促进泌乳。在有些地方，人们甚至认为穿山甲能够壮阳。然而，到目前为止，科学家还没有发现任何证据表明穿山甲鳞片对人类有任何生理影响。

中国中医药协会专家王承德告诉媒体，穿山甲的鳞片主要由角蛋白组成，蝎子、蜈蚣和猪趾甲都含有一样的成分，可以作为中医药疗法中穿山甲鳞片的替代品。

穿山甲并不是第一个被宣布药用标准为非法的动物。在1993年中国禁止犀角和虎骨及其相关产品的贸易后，犀角和虎骨也被禁止用于中药。