著名评书艺术家单田芳11日下午3：30因病在中日友好医院去世，享年84岁。告别仪式将于9月15日上午在北京八宝山举行。对大众来说，最熟悉的大概就是单田芳说评书时的沙哑嗓音及说书时的绘声绘色。有多少人是听着他的评书长大的，还有多少人模仿过单老的声音？在民间甚至有着“凡有井水处，皆听单田芳”的说法，“单田芳评书”已经成为中国传统文化的重要符号。

一生尝遍甘苦，书中说尽情仇

单田芳1934年12月17日出生于营口市的一个曲艺世家，是中国评书表演艺术家、作家，与刘兰芳、田连元、袁阔成并称为“当今评书四大家”。代表作品有《三侠五义》、《白眉大侠》、《三侠剑》、《童林传》、《隋唐演义》、《乱世枭雄》 、《水浒外传》等评书。

历经生活的动荡，积累了阅读，也铸就了单田芳书中的爱恨情仇。他的母亲王香桂是西河大鼓的知名艺人，他的父亲单永魁是王香桂的弦师，单永魁夫妇红遍东三省。也正是父母的关系，年幼的单田芳跟着父母往来于哈尔滨、长春和沈阳之间，居无定所。在那个风雨飘摇的年代，单田芳亲眼目睹了炮火连天，也看到了民不聊生的惨状。

1953年，单田芳高中毕业考进东北工学院。1954年，这个大学新生辍学下海，拜师学艺，取艺名“田芳”。1956年，他首次登台表演，说的第一部书是《大明英烈》。那天演出结束后，他挣了4块2毛5分钱。在当时来说，这笔钱的价值可非同一般。他给家里人买了一斤猪肉、十个鸡蛋、自己还买了一包烟，还剩下三块多钱。从此，梦想着当一名一流工程师的单田芳被“逼”上说书的道路，开始他起伏跌宕的评书生涯。

后来年近八旬的单老并不服老，晚年还想着趁热打铁，更上一层楼，他曾说，“一辈子想来，人间的苦，大部分我几乎都受过，什么脏活累活我都干过。回过头来，我觉得挺光荣、挺自豪，就因为我受过那么多苦，我从那里锻炼过来的，我不娇气。别看我到了晚年了，我经常跟我女儿讲，我说我现在什么苦都能吃，假如说我现在的一切条件都不复存在了，我也没有名了，又是重蹈覆辙……再苦我也不怕。经过这么多年的磨练，我自己觉得已经锻炼得非常坚强了。”

走进千家万户，前无古人，后无来者

昨日他去世的消息传出，不少网友感慨，“白眉大侠成绝响，人间再无李元霸”，“世间再无下回分解”，“想起来小时候就是听着单田芳老师的《隋唐演义》长大的。有一次在亲戚家吃晚饭，吃完想起来评书该播了，然后我爸背起我就往家跑。至今家里还有那个三阳收音机。”

有网友感慨，“逝去的不光是老爷子和他的评书，还有半导体和我们一代人的童年。”省曲协副主席芦明告诉记者，最近大家觉得曲艺界的老艺术家接连去世，其实还是他们的作品深入人心，才会引发这么多人惋惜。老一辈艺术家重视非遗传承，且大多来自民间，他们的作品与观众有着千丝万缕的联系。“袁阔成的《三国》，常宝华的常派相声，李金斗的《红灯记》等等，在全国都有打得响的作品，往往一提到这个许多人都能知道。但对于如今的年轻演员来说，像老艺人一般自成一派，拥有自己的作品，还有一个漫长积累的过程。因此，老艺术家的去世会令大家惋惜不已。”芦明说，确实，很多观众喜欢的作品，传播方式离不开当年的广播电台，再到后来的电视评书，对于大量基层观众来说，广播收听便捷，获取方便，作品深入浅出，通俗易懂，特别接地气。如今跟这些老艺人告别，也是告别了那个“半导体”时代，现在大家通过新媒体就能看各种视频、音频。

江苏文艺广播曲艺节目主持人王鹏、南京评话演员李传坤都是单老的超级粉丝。如今王鹏和李传坤都在传承南京评话，在他们看来，北方评书和南京评话虽说是两个门类，但归根结底都是一个祖师爷传下来的说书艺术。业界许多年轻人受单田芳影响很深，由此走上从艺道路。王鹏说，“我从小就喜欢听，单老的书热闹，而且通俗易懂对小孩来说入门门槛低。听评书能长知识，我的好多历史知识都是从里面听来的。现在我儿子也喜欢听《隋唐》。现在虽然新的评书演员也在成长，但单老的点击率还是居高不下，太经典了。无论是故事性，还是评论性，都是百姓喜闻乐见的。”

王鹏笑说，现在有小孩作文好，也是听评书听来的，因为评书作为口头文学艺术，展现别开生面的场景，魅力独具。2004年单田芳来南京演出时，李传坤还特意到后台跟单老交流，现在还对当时“追星”要签名的场景记忆犹新。单田芳是青年评书演员杜对对的师伯，他告诉记者，单老不仅继承传统评书书目，还创作了很多新题材。他的作品走进千家万户，可以说在行业里是前无古人，后无来者。

来宁领终身成就奖，功成名就不“隐退”

2012年，在南京举行的第七届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上，单田芳获得终身成就奖。这是他从艺以来获得的第一个奖项，当时他自嘲称，自己能够获奖是因为评委觉得他“喊”了那么多年都没获奖，所以“可怜”他。

对于从艺几十年的他来说，终身成就奖是一种最令人欣慰的肯定。功成名就之后“隐居江湖”往往是大侠的绝佳选择，可“单大侠”偏偏选择继续奋斗。他从1993年起，就和北京的朋友一起创办了北京市单田芳艺术传播有限责任公司，目前公司的年毛利已经近千万。令人敬佩的是，单田芳觉得评书艺术下滑得很厉害，衰落的趋势确实明显，他给自己定下挽救评书艺术的任务。

单田芳也饱受病痛的折磨，其受到许多人模仿的魔性嗓子，被誉为“云遮月”，也经历过声带小结手术。据公司同事透露，单田芳今年春节后就一直身体不好住院，近几日陷入昏迷，进行抢救后却遗憾离世，生前遗憾还有几部评书没有说完。

还有网友发现，2017年之后，单田芳的微博就久未更新了，直到前几天，他又在微博上出现，并推荐女儿单慧莉的评书公开课，表示支持。生前最后一条微博发于9月7日。当时，不少网友看见单田芳活跃还十分欣喜，并在下面留言称“单老师一定要长命百岁”。

单田芳先生一生钟情评书事业，2000年罹患胃癌接受手术后，仍毅然继续创作并录制了后续的20余部电视和广播评书作品。这些作品，大多数为经过重新创作和修改的新式评书，如《贺龙传奇》、《血色特工》等红色经典系列评书。从艺六十余年来，单田芳先生共录制了广播和电视评书110部，共计12000余集，节目时间约6000余小时，堪称最高产的评书艺术家。