和尚，是佛教出家人的一种称呼。一般是指德高望重之出家人。然而，随着当权者的需要，慢慢也出现了一些“假和尚”，以和尚的名义干着一些不道德的事情。中国历史上第一正统的女皇帝武则天就干过这样的事情。武则天在皇帝李治死后，独自掌握朝政大权，大*李唐皇室成员，废立皇帝都是家常便饭的事。

武则天登基称帝后，这个时候，就有一位公主想要巴结武则天，就给她自己的男宠、曾经的市井无赖冯小宝献给了武则天。武则天到冯小宝身强体壮，又是个美男子，就把他留在宫中晚上侍寝。武则天尝到滋味后，为了能长期享受到两性的快乐，为了让他出入皇宫方便，就让冯小宝剃度出家当和尚，让他担任白马寺主持。武则天还他改了姓名，叫做薛怀义，与太平公主的丈夫薛绍为一族，还要女婿薛绍认薛怀义为叔父。

从此以后，这个“假和尚”薛怀义带着一帮和尚以诵经的名义出入皇宫禁内，实则是与武则天在后宫做着羞羞的事情。因为得到了男性的滋润，武则天容光焕发，身边的宫女都能明显感觉到她的变化。从此，他出入禁宫都是骑马而行，还以中官为侍从。因此，朝中大臣、武氏诸王、贵戚等见到他都是以礼相让，还称他为“薛大师”。

薛怀义仗着有武则天的宠幸，行事无法无天，大行不法之事，他寺中的僧人也仗势横行霸道。右台御史冯思勖因为多次弹劾“假和尚”薛怀义不法的行为，遭到了薛怀义随从的毒打，造成重伤。御医沈南璆也曾被武则天宠幸过，导致薛怀义的恩宠衰落了，加上他对武则天献殷勤没起到效果，于是薛怀义便气急败坏地放了一把火把明堂给烧毁。

武则天虽然知道是薛怀义*，但是闹起来她脸上也会不好看，于是就没有追究薛怀义火烧明堂的罪责，反而下令让薛怀义主持重修明堂工作，薛怀义觉得在皇帝武则天的心里自己还是占据很重要的位置。于是，他就越来越骄横嚣张，甚至连武氏贵戚、朝中宰相都不放在眼里，因此也树敌不少，大家只是敢怒不敢言而已，毕竟有前车之鉴。

有一天，薛怀义擅自闯入只有宰相可以出入的南衙，并且傲慢无礼。宰相苏良嗣向来看不惯他这个“假和尚”嚣张的气焰，就让随从把薛怀义抓住，狠狠地搧了薛怀义几十个大嘴巴子。苏良嗣下手绝不含糊，薛怀义被搧的嘴流鲜血。薛怀义自从被武则天宠幸以来，不管是武氏诸王、还是朝中大臣都是对他礼让三分，只有他骄横嚣张份，谁敢毒打他。于是，转身就捧着红肿扭曲的脸跑去向皇帝武则天告状去了。

不料，这次皇帝武则天却没有任他胡来、为他撑腰，反而告诫他：“这老儿，朕也怕他，你应该从北门出入，南衙是宰相往来之地，你不要去冒犯”！薛怀义的所作所为不但令群臣厌恶，连武则天最喜欢的女儿太平公主都十分厌恶。太平公主曾对她母亲武则天说：“为什么不选择有家世、有文采的人来排遣孤独烦虑，为何要宠幸那些市井无赖之徒，为千秋万世所讥笑呢？”

武则天颇为感慨地回答道：“你讲的确实不错，前些时候苏宰相打薛怀义的嘴巴，就是欺侮他是市井小人啊！假如是公卿子弟、有通晓文墨的，南衙的人又岂敢随便侮辱于他。”

太平公主见武则天有这样的想法，也趁机把自己的情人张昌宗推荐给武则天，把张昌宗都跨上了天，还给武则天描述她与张昌宗在床笫之间的旖旎风光：那味道就像海南的鲜荔枝，入口光嫩异常，婉转如人意，使人神飞魄荡。武则天那里受得了这样的刺激，当即就把张昌宗纳为男宠。张昌宗又把他的哥哥张易之推荐给了武则天，两人一同入宫侍奉武则天。　　

而此时的“假和尚”薛怀义，更是怀恨在心，就到处张扬武则天的私事，武则天授意太平公主*死薛怀义。于是，骄横嚣张的“假和尚”薛怀义，终于走到了人生的尽头，被太平公主率人*死在平时与武则天幽会的瑶光殿中。距离他放火烧毁明堂仅仅过了半个多月的时间而已。