安顿好家人后，明白国民党大势已去的沈醉准备发动起义，他还在起义文件上了签了字。

然而卢汉认为沈醉的特务身份始终是个麻烦，因此提前把他羁押。

由于当时特殊的社会环境，沈醉的起义之举没有被人所知，所以他被当成顽固分子被关入功德林监狱。

入狱后，沈醉深知自己犯下的罪行难以原谅，他预计自己可能会被判死刑。

如果是常人想到这样的结果，都会惶惶不可终日，然而沈醉生性开朗豁达，在想通之后，他反而放下了思想负担，服从安排，积极接受改造。

作为著名的大特务，沈醉的确做了不少坏事，但都是因为任务要求如此。沈醉也救下了一些共产党员，这说明他还是有善念的人。

而不是像毛人凤那样，为了功名利禄，对残*共产党员和进步人士有着嗜血般的冲动。

而就在沈醉接受改造期间，他的家人却过着凄惨的日子。沈醉托付的老部下并不厚道，到香港后，此人抛下沈醉家人，自己带着钱去了海外。

这让沈醉家人一下子失去了依靠，在此后的日子中，粟燕萍只能靠变卖首饰，带着母亲与孩子在香港艰难度日。

由于沈醉迟迟没有消息，粟燕萍也深知自己难以维持几个孩子的生存，因此将有精神障碍的大女儿与仅三岁的小女儿沈美娟送回大陆，去投奔长沙亲戚家，顺便打探父亲沈醉的消息。

到长沙后，粟燕萍的弟弟负责照顾姐弟俩。

粟燕萍的弟弟很快因为参与过特务工作被抓起来，知道此消息后，平常都对国民党大员沈醉阿谀奉承的亲戚们都对两姐妹敬而远之，两姐妹无奈之下只能选择流浪街头要饭。

在流浪过程中，沈醉的大女儿很快因为疾病而死。由于担心沈美娟，粟燕萍父亲的哥哥（沈美娟称为伯外公）担起了责任，把沈美娟领回了家。