翁杏兰，1970年出生于中国台湾，自幼在美长大的她，因为在香港中文大学做交换生，而参加了1990年香港小姐的选举比赛。

作为大热门，最终翁杏兰获得亚军，这届冠军和季军分别是袁咏仪和梁小冰。比赛结束了，翁杏兰签约无线，进入演艺圈。

主演作品有《卡拉屋企》中的督察秘书郑月英，《情陷特区》中的姚昭然等，在《九阴真经》中饰演对黄药师推崇备至的迷妹杨紫烟，对其掏心掏肺，更是将桃花岛赠与黄药师，却早早香消玉殒。

三年后，翁杏兰返回美国继续学业，毕业后，在美国从事IT相关工作。有着演艺经历的她并没有就此告别荧幕，而是在业余时间拍摄了多部美剧。

前几年，翁杏兰曾回港，和当年港姐选举时的老姐妹重聚。