留过洋成为了知识分子的牛娃子一听乡里乡亲想除掉牛结实，立马就赶来出谋划策了。

他的计谋很简单，但也异常残忍：让全镇人演一场戏，内容就是大家都让牛结实以为自己得了不治之症。

于是乎，只要牛结实出门，路过的人就会装出一副害怕不已退避三舍的样子，仿佛牛结实的脸上显示他已经病入膏肓了。

一会儿过来一个人说他命不久矣，一会儿过来一个人帮牛结实拎东西，仿佛他下一秒就要倒下去。

甚至，为了让牛结实在自我怀疑中病倒，镇上的青年们还在一场大雨中脱光了上衣，在雨中蹦跳，以展示自己的力量和健壮。

此时已经对自己的健康情况产生了巨大担忧的牛结实，也脱去上衣加入了这场雨中狂欢。

这场看似充满力量的狂欢是电影的一个转折点，此后，牛结实就真的病倒了。

之后，同样的场景再一次出现在镇长去世前的回忆中，只是雨中狂欢变成了一场蓄意残忍的谋*表演。

不同视角下同一个场景的两次出现，暗示着导演对自由生命的赞颂，和对专制体制的批判。

影片改编自陈铁军的小说《儿戏*人》，按导演管虎自己的说法就是：“《*生》讲述了一群人*死了一个不符合规矩人的故事。”