图6d 南薰殿《唐高祖立像》（局部） 台北故宫博物院藏

图6e南薰殿《唐太宗立像》（局部） 台北故宫博物院藏

图6f南薰殿《唐太宗纳谏图》（局部） 台北故宫博物院藏

图6g南薰殿《唐太宗半身》（局部）[58] 台北故宫博物院藏

以上我们通过对《历代帝王图》自身图像语言及唐人对皇帝冠服认识的检讨，确认《历代帝王图》中并不存在“冕服=正统”、“便服=非正统”的对应关系，这也就意味着，《历代帝王图》中皇帝异服应与以唐太宗为首的唐初君臣对历史正统所在的认识无关。然则画家在绘制南北帝王时特意施以不同冠服，其依据又是什么？这里我们不妨先跳出“图像证史”的窠臼，转而切入图像自身脉络，观察在此之前的南北朝时期是如何绘制皇帝像的。

三、东晋南朝皇帝像的系谱

皇帝形象最早何时出现在图像中，这一点史无明文记载，不过可以肯定的是，汉代画像石中已经出现皇帝。如秦始皇，即在汉画像石的常见题材“荆轲刺秦王”和“泗水升鼎”中频频登场[59]。此外，上古时代的三皇五帝、三代帝王（图7），以及与秦汉皇帝具有传承联系的春秋战国诸王（图8a、8b、8c、8d），也间或出现。不过，汉画像石中迄今未发现汉代皇帝[60]，且这些汉代之前的帝王像大多绘制粗略，与后世形神兼备、作为肖像画的皇帝像仍有很大不同。