多条线索轮流交代，在某一线索发展到高潮时，切换到另一条线索继续讲述，完成戏剧冲突的延宕，增加戏剧性，最后一分钟营救的紧张感被横向延长。

“前因后果”的叙事顺序为人所共知，在《两杆大烟枪》中却常常被颠覆，结果被放置在事件发生之前。但《两杆大烟枪》中的因果倒置不是整个故事的先果后因，而是某一小段落的结构调整。这是为突破传统叙事结构进行的先锋性探索。此般处理，使悬念增强，观众主动追随剧情直至疑惑被解答。

《边境风云》开篇是少女黑发白帽的背影特写镜头。下个镜头中，她转身凝视轿车驾驶员的位置，我们看清了女孩，但不知道她在看什么。而在第三个镜头中，导演似乎没有回答观众的疑问，而是直接跳转到了男人穿衣出门的剪影。当影片来到第二章节的末尾处，与开篇一样的镜头，不同的是加入了父亲的画外音，以及父亲遭拒后与女儿的对话。导演有意将这一段落调整到影片的开始处，不仅奠定了影片阴郁冷峻的基调，同时使悬念感步步增强。而这种悬念并不是故事内容本身有悬疑，是通过改变它的时空结构造成的，是一种结构性悬念。

先果后因的手法在片中亦发挥着抒情的作用。男子整装出门的镜头共出现三次，这不仅仅是简单的叙事，更是对毒枭内心世界的揭示——“临危不乱”的行动下是“孤注一掷”的决心。如此渐层地将信息传达出来，观众才能获得在平铺直叙的叙述中无法获得的快感。