该故事对原书进行了适当的改编，并且它的改变者是我们现在所熟知的美国大导演凯文·斯科特那。这是他的的处女作，他在其耗费了大量的人力和物资，投入了非常多的心血，终于制成了这部长达三个小时的美国电影史上经典的大型史诗西部片，充分的表达了希望各族人民能够像电影中的邓巴和印第安人一样和平有爱的相处，呼吁全世界以至于美国人民消除种族的偏见，和平有爱的相处并且共同进步。

这部电影是于1990年在美国地区正式上映与全世界的人民见面，最初的字幕就是英语和印第安语。这部经典的史诗电影一经播出就在美国境内引起了极大地水花，可以说褒贬不一。种族歧视这种主题具有一定的敏感性，可想而知，抵制的人并不在少数。历经多年，岁月不断沉淀，这部电影在人类不断进步的同时，因为主题的原因也越来越受到人们的关注，曾经一度非常严重的种族差异在今天已经并不是什么大的问题。

这部电影的故事背景是美国历史上非常具有转折意义的南北战争，以这种内战作为故事的前景，算得上是独具匠心的一种体现。关于内战，人们一直都存在着复杂难言的情感，内战不同于外战。对于外战，即使是战争非常残酷，站在历史正义的一方也可以有充分的理由去反驳。而内战则是一种完全不同的情况，内战是一个国家内部的战争，关于政权和经济的战争，没有受益的一方，单单是上位者争权夺利的一种偏激的方式。以南北战争作为背景，与白人军官邓巴和当地西部的印第安人建立起一种深刻的友谊形成一种强烈的对比和反差，以此来突出关于人类种族差异和偏见的问题。

故事是说战争过后，明明是战争中的英雄人物邓巴放弃了大好的前途，主动请缨去神奇的西部地区寻找一种全新的生活方式。其实，从这一点，我们观众完全可以得出这样的结论，那就是战争的残酷与无情，它给人们甚至不排除战争的参与者们带来了无法磨灭的伤痛，才会使得一个军官、部队的高级将领产生一种厌倦甚至是逃避的行为。